خلد الماء

تقديم

خلد الماء حيوان ثديي أحادي المسلك يقطن شرق أستراليا فقط، ويتميز بمظهر غريب يجمع بين منقار بط وذيل قندس وجسم قريب من القضاعة. عندما اكتشفه الطبيعيون الأوروبيون في أواخر القرن الثامن عشر، اعتبروه في البداية فضول أو حتى خدعة علمية، لتشريحه الغريب جدا. يعتبر من أندر الثدييات الحية التي تضع البيض، وأيضا من الثدييات القليلة التي تتمتع بسم. يعيش في الأنهار والجداول العذبة، حيث يصطاد اللافقاريات الصغيرة باستخدام منقاره الحساس جدا. حيوان خجول وليلي الأساس، نادرا ما يُلاحظ رغم شهرته. بيولوجيته الفريدة تجعله موضوع دراسة أساسي لفهم تطور الثدييات.

خلد الماء حيوان ثديي شبه مائي يُتعرف عليه من خلال منقاره القرني الطري وفروته البنية المقاومة للماء وأقدامه المكممة ذات المخالب. يمتلك الذكور مخلبا سما على الأرجل الخلفية يستخدمه في الصراعات على الأراضي. يعتبر من الثدييات البيّاضة (الحية للبيض) النادرة جدا. تتوفر منقاره على متقبلات كهربائية وميكانيكية حساسة جدا تسمح له باكتشاف فريسته في المياه العكرة.

الخصائص

قيم استرشادية: تختلف حسب السلالات والجنس والمنطقة.

الموطن والانتشار

يعيش خلد الماء في الأنهار والجداول والبحيرات ذات المياه العذبة والتيارات الضعيفة، وتحيط بها النبتات التي تسمح بحفر الجحور في الضفاف. يتكيف مع جداول الجبال الباردة كما مع مناطق الارتفاعات المنخفضة الأكثر اعتدالاً. تعتمد حاجته إلى المياه النظيفة ووفرة اللافقاريات التي يتغذى عليها. يتجنب البيئات الملوثة أو المصطنعة.

السلوك

خلد الماء حيوان انفرادي، نشيط في الغسق والليل بشكل أساسي، يقضي معظم وقته في السباحة وحفر الجحور على ضفاف المياه. غواص ممتاز يغلق عينيه وأذنيه وفتحتي أنفه تحت الماء، ويحدد موقع فريسته بفضل مستقبلات كهربائية موجودة في منقاره. يستطيع البقاء مغمورا لمدة دقيقة إلى دقيقتين قبل العودة للتنفس. خارج موسم التكاثر، يتجنب الأفراد الآخرين ويدافع عن إقليمه المائي.

التكاثر

يحدث التكاثر مرة واحدة سنويا، عادة بين فصلي الشتاء والربيع في نصف الكرة الجنوبي. بعد التزاوج، تحفر الأنثى جحرا خاصا وتضع فيه بيضة إلى ثلاث بيضات وتحتضنها بضمها إلى جسدها. يولد الصغار عميان بلا شعر ويتغذون على حليب الأم الذي يفرز مباشرة من جلدها، إذ أن خلد الماء لا يملك حلمات. يتم الفطام بعد حوالي أربعة أشهر، يبقى خلالها الصغار في الجحر.

خصوصيات

خلد الماء من الثدييات النادرة التي تضع البيض (أحادية المسلك)، وهو واحد من خمسة أنواع فقط تتمتع بهذه الخاصية. يمتلك الذكر مسماراً سامّاً في أرجله قادراً على إلحاق ألم شديد بالإنسان، وإن لم يكن قاتلاً. منقاره جهاز حس استثنائي يكتشف الموجات الكهربائية الضعيفة التي تصدرها الفرائس، وهي قدرة نادرة جداً بين الثدييات. اعتبره العلماء كائناً استثنائياً عندما اكتشفوه، لأنه غيّر فهمهم لتصنيف الحيوانات في القرن التاسع عشر.

التهديدات والحفظ

تشمل التهديدات الرئيسية تدهور جودة المجاري المائية والجفاف وتقسيم الموائل والسدود التي تقطع اتصال الأنهار. تؤثر كذلك تلوث المياه وظهور حيوانات مفترسة وأنواع منافسة على الأعداد المحلية. يُعتبر تغير المناخ وزيادة موجات الجفاف في أستراليا من أكبر الأخطار المرتقبة حسب المتخصصين.

مراجع

حُدّثت البطاقة 11 أغسطس 2026 · راجعها فريق تحرير TunisieVet.

حالة الحفظ

قريب من التهديد (NT)

المصدر: الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، أحدث تقييم منشور.

الأمراض الموثّقة لهذا النوع.

هذه المعلومات مقدمة لأغراض تعليمية فقط ولا تغني بأي حال عن استشارة الطبيب البيطري. إذا ساورك شك حول صحة حيوانك، استشر طبيبًا بيطريًا.

أنواع قريبة