يدفن الكلب غذاءه بفطرة تخزين موروثة من أسلافه من الكلويات البرية : إخفاء الفائض الغذائي في التربة الرطبة والباردة كان يسمح بحفظه وحمايته من آكلات الجيف والمنافسين، وهي استراتيجية بقاء استمرت آثارها حتى في الحيوان الأليف الذي يتغذى يوميًا دون أي منافسة غذائية.
سلوك البقاء أصبح إيماءة طقسية
لدى الكلويات البرية مثل الذئب والثعلب، الغذاء متوفر بشكل غير منتظم : بعد صيد ناجح، يُدفن الفائض ليتم استرجاعه لاحقًا، أحيانًا بعد عدة أيام. التربة الرطبة والباردة تبطّئ تحلل الأنسجة وتخفي الروائح، مما يقلل من مخاطر السرقة من طرف مفترسات أخرى أو آكلات جيف. هذا السلوك، الموثّق لدى عدة أنواع برية من فصيلة الكلويات، يعتمد على سلسلة من الحركات النمطية : الحفر والإلقاء والتغطية بالأنف، وأحيانًا دك التربة بالكفوف الأمامية.
يحافظ الكلب الأليف على هذا الجهاز الحركي الفطري، حتى لو لم يعرف أبدًا الجوع. وهو مثال على سلوك غريزي لا يختفي مع التدجين والحصول المنتظم على الغذاء : يظهر كلما اعتُبر عظم أو حلوى أو حتى لعبة محبوبة موردًا يجب الحفاظ عليه. بعض الكلاب « تدفن » هكذا بشكل رمزي في الأريكة أو الوسادة أو كومة الملابس، في غياب التراب المتاح، مكررةً الحركات دون النتيجة الوظيفية.
خطر صحي لا يجب إهماله
العظم أو بقايا الغذاء المدفونة ثم المستخرجة بعد عدة أيام أو أسابيع تشكل مشكلة صحية حقيقية : اللحم النيء أو المطبوخ، المعرّض للتربة والرطوبة ودرجات الحرارة المتغيرة، يصبح وسطًا ملائمًا لتطور البكتيريا الممرضة والعفن. ابتلاع غذاء استُخرج هكذا يعرّض الكلب لاضطرابات هضمية، أو حتى لتسمم أكثر خطورة. لذا من الأفضل إزالة بقايا الغذاء قبل أن تُدفن، واستشارة الطبيب البيطري في حالة ظهور علامات هضمية بعد ابتلاع غذاء مستخرج من التراب.
