عند العش، تُصدر بعض الطيور البالغة نداءً قصيراً متكرراً مع كل زيارة. أما الصغار، فيبدو أنهم يتعلّمون بسرعة ما يعنيه هذا الصوت. فمن يُعلّم مَن هنا، ولأي غرض؟
Publicité
Publicité
الحديث يدور حول التيماليا بيضاء العجز (Turdoides bicolor)، وهي طائر أفريقي صغير يعيش في جماعات. فعندما يكون في العش صغارٌ، تُصدر الطيور البالغة نداءً أشبه بالخرخرة، لا يبدو أنه يجلب لها أي فائدة مباشرة. ولاختبار معنى هذا النداء، سجّله باحثون وأعادوا بثّه على فراخ في البرّية، فلاحظوا أنها تعلّمت الاستجابة له، لكن بشرط واحد: أن يُتبَع النداء دوماً بتقديم الطعام فعلاً.
يرى أصحاب هذه الدراسة أنّ الأمر يرقى إلى نوع من التعليم، ذلك أنّ الطيور البالغة تربط النداء بالطعام عمداً أثناء زياراتها للعش. غير أنّ هذا التفسير لا يزال موضع جدل، إذ يُحتمل أنّ النداء نفسه يُحفّز الفراخ على التوسّل طلباً للأكل، أو يؤدي وظائف أخرى غير التعليم.
قليلةٌ هي الحيوانات التي تستوفي الشروط الصارمة التي يضعها العلماء لإثبات وجود تعليم حقيقي. وحتى عند الطيور، تبقى الأدلة القاطعة على ذلك نادرة جداً، ولا تخصّ حتى الآن سوى هذا النوع الواحد من الطيور.
