قنديل بحر صغير في البحر الأبيض المتوسط، لا يكون الموت دائماً آخر الكلمات. فعندما يُصاب القنديل أو يضعف أو يتقدم في العمر، لا يختفي بعض الأفراد بالضرورة، بل يبدو وكأنهم يعيدون عقارب ساعة حياتهم إلى الوراء. كيف يحدث ذلك؟
Publicité
Publicité
يتعلق الأمر بنوع Turritopsis dohrnii، الذي يستجيب للإصابات الجسدية أو للظروف البيئية غير الملائمة أو للشيخوخة بتطور عكسي. يتحول القنديل أولاً إلى كتلة من الخلايا قليلة التمايز تُسمى الكيس، ثم يتحول هذا الكيس إلى بوليب، وهو طور يافع مثبت يسبق عادةً القنديل في دورة حياته.
أما الأكثر إدهاشاً فيحدث داخل الكيس. ففي أثناء هذا التحول، يمكن لخلية ناضجة تماماً أن تتغير إلى نوع آخر من الخلايا، وهي ظاهرة تُسمى التحول الخلوي. وتشير تحليلات التعبير الجيني إلى أن إصلاح الحمض النووي وصيانة التيلوميرات نشطان فيه بقوة، بينما تتباطأ الانقسامات الخلوية التقليدية. لكنها مجرد مسارات بحثية، لا أدلة قاطعة.
ولا ينبغي الاستنتاج أن هذه القناديل خالدة. فهي تظل عرضة للافتراس والأمراض، ولم تُحدَّد بعد أهمية هذه الظاهرة في الطبيعة.
