يعد صقر الشاهين أسرع حيوان في العالم، ولكن فقط في رحلة الغوص: يمكن أن تتجاوز سرعته 300 كم/ساعة أثناء صيده أثناء الغوص، وهو رقم قياسي مطلق. في سرعة الجري على الأرض، الفهد هو الذي يهيمن، حيث تبلغ سرعته القصوى حوالي 100 إلى 110 كم/ساعة: لا يمكن مقارنة اللقبين.
سجلان، آليتان مختلفتان
تنتج سرعة صقر الشاهين من السقوط المتحكم فيه، والذي يسمى "الانحناء"، وليس من الطيران المرفرف. يرتفع الطائر، ويرصد الفريسة أثناء الطيران، ثم يهبط إلى الأسفل، ويغلق جناحيه بشكل حاد: وتقوم الجاذبية بمعظم العمل، ويساعدها جسم انسيابي وفتحات أنف مجهزة بمخاريط عظمية صغيرة تحد من ضغط الهواء بسرعة عالية جدًا. يكتسب الفهد سرعته من خلال القوة العضلية لخطواته على أرض أفقية على مسافة قصيرة جدًا تبلغ بضع مئات من الأمتار.
تشرح القياسات نفسها تباين الأرقام المذكورة. وتم تقدير سرعات غوص الصقر بطرق مختلفة: الكاميرات الموجودة على متن الطائرة، أو رادارات التتبع، أو المظليين المجهزين بالصقور المدربة التي رافقت العلماء في سقوطها. اعتمادًا على الطريقة، وارتفاع البداية وظروف الرياح، تختلف النتائج، مما يؤدي إلى نطاقات تتراوح من حوالي 290 إلى أكثر من 380 كم/ساعة اعتمادًا على المصادر. لا يوجد بروتوكول دولي موحد لهذا النوع من القياسات في البيئة الطبيعية، على عكس المسارات الزمنية المستخدمة للفهد.
لماذا المقارنة مضللة
إن مقارنة رحلة الغوص والسباق البري تشبه مقارنة سرعة السقوط الحر مع سرعة العدو: فالقوى المؤثرة ومدة الجهد والبيئة ليست هي نفسها. في الطيران الأفقي المهزوم، تنخفض سرعة صقر الشاهين إلى قيمة أكثر تواضعًا، تتراوح بين 60 إلى 70 كم/ساعة، مقارنة بسرعة العديد من الطيور الجارحة الأخرى. ولذلك فإن عنوان "الأسرع في العالم" ينطبق فقط على فئة الغوص المحددة، مما يدعونا إلى تحديد طريقة الحركة دائمًا قبل مقارنة الأنواع مع بعضها البعض.
