تتعرف طيور البطريق الإمبراطور على صغارها بفضل التوقيع الصوتي الفردي: كل صرخة لها بنية صوتية فريدة من نوعها، يحفظها الوالدان، مما يسمح لها بالعثور على صغارها بين عدة آلاف من الأفراد، حتى في ضجيج رياح القطب الجنوبي.
أغنية ذات صوتين كبطاقة هوية
يصدر بطريق الإمبراطور صرخة معقدة يتم إنتاجها في وقت واحد عن طريق مصدرين صوتيين في مصفاره، الأعضاء الصوتية للطيور. يخلق هذا الإنتاج "الصوتين" توقيعًا صوتيًا غنيًا، يجمع بين عدة ترددات متراكبة، يصعب الخلط بينها أكثر من صافرة بسيطة. منذ الأيام الأولى، يقوم الكتكوت بتطوير نداء فردي خاص به ومستقر من الناحية الهيكلية، والذي يتعلم آباؤه التمييز بين الضوضاء المحيطة.
أظهرت تجارب إعادة التشغيل (بث المكالمات المسجلة) التي تم إجراؤها على المستعمرات أن الآباء يستجيبون فقط لنداء كتكوتهم، متجاهلين النداءات المماثلة من الجيران الموجودين على بعد أمتار قليلة. تعد هذه الآلية ضرورية لأن المستعمرة يمكن أن تضم عدة عشرات الآلاف من الأفراد المتجمعة معًا، دون منطقة أو عش ثابت.
Publicité
Publicité
بخلاف الطيور الاستعمارية الأخرى، لا يمتلك البطريق الإمبراطور إشارة بصرية يمكن الاعتماد عليها: فالفراخ متشابهة جدًا في الريش وتتحرك باستمرار داخل الحضانة، وهي مجموعة كثيفة تشكلت لحماية نفسها من البرد. ولذلك يعتمد تحديد الهوية بشكل حصري تقريبًا على السمع، وهو النظام الذي يجب أن يظل فعالاً على الرغم من الرياح التي يمكن أن تتجاوز 100 كم / ساعة والصرخات المتزامنة لآلاف من المخلوقات الأخرى.
آلية مشتركة مع البطريق الملك
يستخدم البطريق الملك، وهو ابن عم قريب يعيش في مستعمرات كثيفة بنفس القدر، نظامًا صوتيًا مشابهًا لصوتين. وقد وفرت الأبحاث المقارنة بين هذين النوعين فهمًا أفضل لكيفية ترميز البنية التوافقية للنداء للهوية الفردية، وهو نموذج نادر في الطيور وتمت دراسته بشكل خاص من قبل علماء الأحياء المتخصصين في صوتيات الحيوانات في البيئات القطبية.
