توتارا

تقديم

التوتارا زاحفٌ متوطّنٌ في نيوزيلندا، ويُوصَفُ غالباً بأنّه «حيوانٌ أحفوريٌّ حيٌّ» لأنّه يمثّل آخِر ممثّلٍ لرتبة الرينخوسيفاليا، وهي مجموعةٌ ظهرت قبل حوالي 200 مليون سنة. يذكّرُ مظهرُه بسحليةٍ قويةٍ، مع عُرفٍ شوكيٍّ يمتدّ على طول الظهر، إلّا أنّ التركيبَ التشريحيَّ الداخليَّ يختلفُ اختلافاً واضحاً عن السحالي المعاصرة. يمتلكُ عيناً جداريّةً ثالثةً ذات وظيفةٍ لدى الأفراد الصغار، حسّاسةً للضوء، وتُغطّيها الجلدُ مع النمو. يكونُ نشطاً في الليل بشكلٍ أساسيّ، ويعيشُ في جحورٍ يشاركُها أحياناً مع طيورٍ بحريّة. يتّسمُ النموُّ والأيضُ الغذائيُّ بالبطء الاستثنائيّ، ممّا ينعكسُ في عمرٍ طويلٍ ملحوظٍ. لا يتبقّى اليومَ إلّا على عدّة جزرٍ ساحليّةٍ محميّةٍ في نيوزيلندا، محصولاً من المفترسات المدخّلة.

يتراوح طولُ التوتارا بين 45 و80 سنتيمتراً حسب الجنس والمجموعة السكانيّة، والذكورُ أكبرُ حجماً من الإناث. جلدُه رماديٌّ إلى مُخضرٌّ، مع نقاطٍ صغيرةٍ فاتحةٍ متفرّقة، وعُرفٌ ظهريٌّ مكوّنٌ من ثنايا مثلّثة الشكل مرنةٍ يمتدّ على طول الظهر. يتميّزُ عن السحالي بغياب الأذن الخارجيّة، وبأسنانٍ ملتحمةٍ بالفكّ (أكروسفيتية)، وبتركيبٍ جمجميٍّ يتضمّنُ قوسين صدغيّين كاملين، وهي صفةٌ بدائيّةٌ فريدةٌ بين الزواحف الحيّة.

الخصائص

قيم استرشادية: تختلف حسب السلالات والجنس والمنطقة.

الموطن والانتشار

يعيش التواتارا في بيئات ساحلية وجزرية معتدلة الحرارة، خاصة في مناطق الغابات المنخفضة والشجيرات والمروج الساحلية. يسكن جحوراً يحفرها بنفسه أو يستخدم جحور الطيور البحرية الموجودة، في تربة ناعمة ملائمة للحفر. ينحصر نطاق توزيعه حالياً على جزر خالية من الثدييات المفترسة المدخلة.

السلوك

التوتارا حيوانٌ انعزاليٌّ إقليميٌّ، نشطٌ في الغالب عند الغسق والليل، رغم أنّه يمارسُ أيضاً تنظيمَ حرارة الجسم نهاراً بالتعرّض للشمس بالقرب من جحره. يتحمّلُ درجات حرارةٍ جسديّةً أقلَّ من معظم الزواحف، ممّا يسمحُ له بالبقاء نشطاً في المناخ المعتدل البارد في نيوزيلندا. ينعكسُ الأيضُ الغذائيُّ البطيءُ جدّاً في نموٍّ يمتدّ على عدّة عقودٍ وفي نشاطٍ عامّ محدودٍ. ينقرُ أو يحتلُّ جحوراً، يشاركُها أحياناً مع الأيائل أو طيورٍ بحريّةٍ أخرى عاشفة.

التكاثر

يصلُ التوتارا إلى النضج الجنسي في سن متأخّرة، ما بين 10 و20 سنة. تضعُ الأنثى من 6 إلى 15 بيضة تدفنُها في تربة رملية أو ناعمة، بعد فترة حمل قد تتجاوزُ السنة الواحدة. يستغرقُ حضنُ البيض وقتاً طويلاً جدّاً، من 12 إلى 15 شهراً، وتحدّدُ درجة حرارة العش جنسَ الأفراد المستقبليين. قد تمتدّ الفترات الزمنيّة بين وضعتين إلى عدّة سنوات.

خصوصيات

يمتلك التواتارا عيناً جدارية ثالثة فاعلة خلال الأشهر الأولى من حياته، وهي ميزة فريدة بين الزواحف المعاصرة. وهو الممثل الحي الوحيد لرتبة الرينكوسيفالا، وهي مجموعة انقرضت منذ عشرات الملايين من السنين. قد تتجاوز فترة حياته 100 سنة، والذكور لا تمتلك عضواً تناسلياً، وهي خاصية نادرة بين الزواحف.

التهديدات والحفظ

كانت التهديدات التاريخية الرئيسية إدخال المفترسات من قبل الإنسان، خاصة الجرذان، التي قضت على السكان البريين والجزريين بافتراس البيض والأفراد الصغار. يشكل تغير المناخ تهديداً حالياً مقلقاً، لأنه يؤثر على نسبة الجنسين المحددة بدرجة حرارة الحضن. تسمح برامج الحفاظ الصارمة، بما فيها استئصال المفترسات على جزر معينة وإعادة إدخال السكان، بالحفاظ على السكان الموجودين.

مراجع

حُدّثت البطاقة 09 سبتمبر 2026 · راجعها فريق تحرير TunisieVet.