تأكل الأرانب فضلاتها الناعمة لاستعادة الفيتامينات B وK بالإضافة إلى البروتينات ذات الأصل الميكروبي المنتجة في أعورها: وهذا هو التخم، وهو سلوك أكل طبيعي وأساسي، وليس اضطرابًا سلوكيًا.
ممر هضمي ثانٍ أساسي
يعمل الجهاز الهضمي للأرنب على مرحلتين. يتبع الهضم الأولي في المعدة والأمعاء الدقيقة تخمر بكتيري مكثف في الأعور، وهو عضو كبير تتكاثر فيه الكائنات الحية الدقيقة القادرة على تحلل الألياف النباتية. ينتج هذا التخمر الكيكوتروف: كتل صغيرة ناعمة ولامعة، مغلفة بالمخاط، غنية بالبروتينات البكتيرية والأحماض الدهنية المتطايرة وفيتامينات B وK التي لا يستطيع الأرنب تصنيعها أو امتصاصها مباشرة.
تنطلق هذه الكيكوتروفات بشكل رئيسي في الليل أو في الصباح الباكر، وبشكل عام في نهاية فترة الراحة، ويأخذها الأرنب مباشرة من فتحة الشرج ليبلعها كاملة، دون مضغها لفترة طويلة. ثم تمر مرة ثانية عبر المعدة، حيث يذوب غلافها الواقي تدريجيًا، مما يسمح بالهضم الكامل وامتصاص العناصر الغذائية التي تحتوي عليها. تشبه هذه الآلية، في وظيفتها، اجترار الحيوانات العاشبة المجترة، ولكنها تعتمد على إعادة تدوير البراز بدلاً من إعادة المضغ.
Publicité
Publicité
إن الفضلات الصلبة والمستديرة والجافة التي نلاحظها خلال النهار هي نفايات دائمة، وقد استنفدت بالفعل العناصر الغذائية: ولا يتم استهلاكها مرة أخرى أبدًا. يُمنع الأرنب من الوصول إلى الكيكوتروف، على سبيل المثال بسبب الطوق، أو السمنة التي تحد من المرونة اللازمة للوصول إلى فتحة الشرج، أو آلام الأسنان أو الظهر، وسرعان ما يصاب بنقص في فيتامينات B وK ويفقد جزءًا كبيرًا من تناوله اليومي للبروتين.
ملاحظة غالبًا ما تثير القلق بشكل خاطئ
إن رؤية أرنب "يأكل فضلاته" كثيرًا ما يفاجئ المالكين الجدد، الذين يخشون حدوث مشكلة صحية. وهذا السلوك، المتحفظ لأنه ليلي، هو في الواقع علامة على وجود جهاز هضمي فعال. فقط غياب الكيكوتروف لفترة طويلة، أو على العكس من ذلك تراكم الكيكوتروف غير المأكول الملتصق بالفرو، يبرر النصيحة البيطرية، لأن هذا قد يشير إلى الألم أو السمنة أو اضطراب الجهاز الهضمي الأساسي.
