يصطاد فرس النبي عن طريق الانتظار: بلا حراك، مختبئًا بتمويهه الأخضر أو البني، ينتظر وصول الفريسة إلى نطاقه، ثم يغلق أرجله الشوكية الآسرة في بضع عشرات من المللي ثانية فقط، وهو وقت قصير جدًا بحيث لا تستطيع الحشرة التي تم أسرها أن تتفاعل.
كمين تنظمه الرؤية والميكانيكا الحيوية
يمتلك فرس النبي الديني رأسًا مثلثًا يتحرك بزاوية 180 درجة وعينان مركبتان كبيرتان موضوعتان في الأمام، مما يمنحه رؤية مجهرية نادرة بين الحشرات. يسمح هذا الترتيب بتقدير المسافة والعمق قبل بدء الهجوم، مثلما يقوم حيوان مفترس من الفقاريات بتقييم هدفه. ولا يكاد يتحرك حتى يتم الحكم على الفريسة بأنها في متناول الأرجل الأمامية.
يعتمد الالتقاط على آلية المنجنيق: تتراكم الطاقة ثم يتم إطلاقها فجأة في مفاصل عظم الفخذ والساق، مما يدفع الظنبوب الشوكي الذي يغلق على الفريسة مثل الكماشات. إن سرعة الحركة، التي تصل إلى بضعة أجزاء من المئات من الثانية، لا تترك فرصة كبيرة للهروب بالنسبة للحشرات السريعة، مثل الذباب أو الجراد. كما أن التمويه الخفي، المرتبط بعدم الحركة لفترة طويلة، يقلل أيضًا من خطر رصد السرعوف نفسه من قبل الحيوانات المفترسة، وخاصة الطيور والسحالي.
أكل لحوم البشر الجنسي، حقيقة يجب تأهيلها
السلوك الذي تلتهم فيه الأنثى الذكر أثناء التزاوج أو بعده موثق جيدًا في هذا النوع، لكنه بعيد عن أن يكون منهجيًا: تظهر الملاحظات في البيئة الطبيعية ترددًا متغيرًا اعتمادًا على السياق، ولا سيما جوع الأنثى وقدرتها على إدراك الذكر قبل الاقتراب. في كثير من الحالات، يتم التزاوج دون حدوث أي افتراس، وهو ما يستدعي فارقًا بسيطًا في الصورة الكاريكاتورية لهذا السلوك.
