غالبًا ما تهبط القطط على أقدامها بفضل منعكس التقويم، وهو آلية منعكسة تحفزها الأذن الداخلية والتي تسمح للجسم بالدوران في سقوط حر لإعادة توجيه الجزء الأمامي ثم الخلفي، دون الحاجة إلى الدعم. ومع ذلك، فإن هذا ليس ضمانًا مطلقًا، خاصة في حالة السقوط من ارتفاع منخفض.
منعكس تنظمه الأذن الداخلية
يكتشف الجهاز الدهليزي، الموجود في الأذن الداخلية، على الفور فقدان المرجع الرأسي منذ بداية السقوط. يتم نقل هذه المعلومات إلى الدماغ مما يؤدي إلى تسلسل حركي تلقائي: يدور الرأس أولاً ليعيد ضبط نفسه مع الأفق، ثم يقود الترس الأمامي، ثم الترس الخلفي وفقًا لتحول زمني مميز قدره مرتين.
يتيح هذا التقسيم إلى دورتين متتاليتين التحايل على قانون الحفاظ على الزخم الزاوي: عن طريق طي الأرجل الأمامية مع نشر الأرجل الخلفية (ثم العكس)، يعدل القط قصوره الذاتي قطعة بعد قطعة دون الحاجة إلى نقطة دعم خارجية. يلعب الذيل دورًا تكميليًا متوازنًا، على الرغم من أن القطط التي بترت ذيلها تحتفظ بهذا المنعكس. بمجرد إعادة ضبط الجسم، ينشر الحيوان ساقيه ويقوس ظهره لتعظيم سطح الكبح الديناميكي الهوائي قبل الاصطدام.
متلازمة القط المظلي: حالة طوارئ حقيقية
خلافًا للاعتقاد الشائع، فإن هذا المنعكس لا يحمي الحيوان بشكل منهجي. تشير "متلازمة القط المظلي"، الموثقة جيدًا من قبل العيادات البيطرية للقطط، إلى الصدمة التي تحدث بعد السقوط من شرفة أو نافذة عالية، خاصة أثناء السقوط من مسافة قصيرة: عندها لا يكون لدى القطة الوقت الجسدي لإكمال دورانها قبل الاصطدام. تعد كسور الأطراف والصدمات الصدرية وإصابات الوجه والفكين من أكثر الإصابات شيوعًا التي لوحظت في طب القطط. أي سقوط، حتى لو كان يبدو حميداً، يتطلب استشارة بيطرية سريعة. يظل تأمين الشرفات والنوافذ (الشبكات والشوايات) هو الإجراء الوقائي الأكثر فعالية للسكن في الطابق العلوي.
