Macareux moine

Présentation

Le macareux moine est un petit oiseau marin reconnaissable à son bec triangulaire orange et gris strié, qui lui vaut le surnom de « perroquet de mer ». Il fréquente les côtes et îles rocheuses de l'Atlantique Nord, où il forme de grandes colonies nicheuses. Excellent plongeur, il capture ses proies sous l'eau grâce à ses ailes courtes qui lui servent de nageoires. Hors saison de reproduction, il passe la majeure partie de sa vie en haute mer, loin des côtes. Son allure trapue et sa démarche maladroite au sol contrastent avec son agilité remarquable dans l'eau.

Le macareux moine mesure environ 28 à 30 cm de long pour une envergure de 50 à 60 cm. Son plumage est noir et blanc, avec des joues blanches et un bec massif coloré de rouge, jaune et bleu-gris en période nuptiale, qui devient plus terne en hiver. Ses pattes palmées orange vif et ses yeux cerclés de rouge complètent son aspect distinctif. Le bec perd ses plaques colorées après la saison de reproduction, donnant un aspect plus discret à l'oiseau.

Caractéristiques

Valeurs indicatives : elles varient selon les sous-espèces, le sexe et la région.

Habitat et répartition

Le macareux moine niche sur les falaises côtières et les îles rocheuses ou herbeuses de l'Atlantique Nord. Il privilégie les pentes en terre meuble propices au creusement de terriers. En dehors de la saison de reproduction, il vit exclusivement en pleine mer, parfois loin de toute côte.

Comportement

C'est un oiseau grégaire qui vit en colonies denses sur les falaises et îles, souvent aux côtés d'autres oiseaux marins. Il creuse des terriers dans le sol meuble ou utilise des cavités rocheuses pour nicher, revenant chaque année au même site. En dehors de la reproduction, il devient largement solitaire et pélagique, passant l'hiver en mer. Son vol est rapide mais peu économe en énergie, avec des battements d'ailes soutenus.

Reproduction

Le macareux moine atteint la maturité sexuelle vers 4 à 5 ans et forme des couples généralement fidèles sur plusieurs saisons. La femelle pond un œuf unique au fond d'un terrier creusé dans la terre ou entre les rochers. L'incubation dure environ 39 à 45 jours, assurée par les deux parents en alternance. Le poussin, appelé « puffling », quitte le nid de nuit pour rejoindre la mer seul, plusieurs semaines après l'éclosion.

Particularités

Le bec coloré du macareux moine change d'apparence selon les saisons, perdant ses plaques externes après la reproduction. L'oiseau peut battre des ailes jusqu'à 400 fois par minute en vol. Sa capacité à aligner plusieurs petits poissons dans son bec lors de la pêche est une particularité anatomique remarquable.

Menaces et conservation

Les principales menaces incluent le changement climatique, qui affecte la disponibilité des poissons proies, ainsi que la pollution marine et les marées noires. La prédation par des espèces introduites sur certaines îles de nidification et la surpêche des poissons dont il dépend pèsent également sur les populations. Certaines colonies historiques ont connu un déclin marqué au cours des dernières décennies.

Références

Fiche mise à jour 11 août 2026 · Relue par l'équipe éditoriale TunisieVet.

STATUT DE CONSERVATION

Vulnérable (VU)

Source UICN, dernière évaluation publiée.

Les maladies documentées pour cette espèce.

Ces informations sont fournies à titre éducatif et ne remplacent en aucun cas une consultation vétérinaire. En cas de doute sur la santé de votre animal, consultez un vétérinaire.

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