Paon-du-jour

Présentation

Le paon-du-jour (Aglais io) est un papillon diurne largement répandu en Europe et en Asie tempérée, facilement reconnaissable à ses grands yeux colorés ornant chaque aile. Il appartient à la famille des Nymphalidae et vole généralement entre le printemps et l'automne, avec parfois deux générations par an. Son nom provient des quatre ocelles bleu, jaune et noir qui rappellent les motifs de la queue du paon. Cette espèce fréquente aussi bien les jardins, les prairies fleuries que les lisières de forêts. Elle hiverne à l'état adulte, cachée dans des abris comme les creux d'arbres, les granges ou les caves.

Les ailes présentent un fond rouge-brun orné de quatre grands ocelles multicolores, un motif dissuasif contre les prédateurs. Le dessous des ailes est sombre et strié, offrant un excellent camouflage lorsque l'insecte est posé, ailes fermées. L'envergure varie généralement entre 5 et 6 cm. Les antennes fines se terminent par une massue caractéristique des papillons diurnes.

Caractéristiques

Valeurs indicatives : elles varient selon les sous-espèces, le sexe et la région.

Habitat et répartition

L'espèce fréquente une grande variété de milieux ouverts et semi-ouverts : jardins, prairies, lisières forestières et zones humides bordées de végétation. Elle apprécie particulièrement les endroits riches en fleurs nectarifères et en orties. On la retrouve aussi bien en plaine qu'en moyenne montagne.

Comportement

Le paon-du-jour est un papillon plutôt territorial, les mâles patrouillant activement autour de zones ensoleillées pour attirer les femelles. Lorsqu'il se sent menacé, il ouvre brusquement ses ailes pour révéler ses ocelles, simulant les yeux d'un grand prédateur afin d'effrayer les oiseaux insectivores. Il peut également produire un léger bruissement en frottant ses ailes. Il hiberne à l'âge adulte durant l'hiver, contrairement à de nombreux autres papillons.

Reproduction

L'accouplement a lieu au printemps après l'hivernage des adultes. La femelle pond ses œufs en grappes sous les feuilles d'ortie, où les chenilles se développent collectivement dans un premier temps. Après plusieurs mues et la formation d'une chrysalide, les nouveaux adultes émergent en été. Selon les régions, une seconde génération peut apparaître avant l'hiver.

Particularités

Ses ocelles imitent les yeux de grands prédateurs comme les hiboux, un mécanisme de défense efficace contre les oiseaux. Il figure parmi les papillons européens les plus faciles à identifier grâce à ce motif unique. Sa capacité à hiverner à l'état adulte est également remarquable parmi les lépidoptères.

Menaces et conservation

L'espèce reste globalement commune et ne fait pas l'objet de menaces majeures à l'échelle de son aire de répartition. La disparition de prairies fleuries et l'usage de pesticides peuvent toutefois réduire localement ses populations. Le changement climatique influence aussi la phénologie de ses cycles de vie.

Références

Fiche mise à jour 23 août 2026 · Relue par l'équipe éditoriale TunisieVet.

STATUT DE CONSERVATION

Préoccupation mineure (LC)

Source UICN, dernière évaluation publiée.

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