Dans la vallée des fourmis, une petite voix s'élève pour prévenir tout un peuple d'un danger imminent. Ce récit coranique de la sourate An-Naml révèle la sagesse et la responsabilité collective, même chez les plus humbles créatures.
Le prophète Sulayman (Salomon), sur lui la paix, avait reçu de Dieu un don extraordinaire : comprendre le langage des oiseaux et des autres créatures. Un jour, à la tête d'une immense armée composée d'hommes, de djinns et d'oiseaux, il traversait une vallée. Cette vallée n'était pas ordinaire : elle était peuplée de fourmis, un peuple organisé et vigilant.
L'alerte de la fourmi
Alors que le cortège de Sulayman approchait, une fourmi aperçut le danger. Craignant que ses semblables ne soient écrasés sans même s'en rendre compte, elle éleva la voix pour avertir toute la colonie. Le Coran rapporte cette scène dans la sourate An-Naml (« Les Fourmis »), au verset 18 :
﴿ حَتَّىٰ إِذَا أَتَوْا عَلَىٰ وَادِ النَّمْلِ قَالَتْ نَمْلَةٌ يَا أَيُّهَا النَّمْلُ ادْخُلُوا مَسَاكِنَكُمْ لَا يَحْطِمَنَّكُمْ سُلَيْمَانُ وَجُنُودُهُ وَهُمْ لَا يَشْعُرُونَ ﴾
« Quand ils arrivèrent à la vallée des Fourmis, une fourmi dit : « Ô fourmis, entrez dans vos demeures, [de peur] que Salomon et ses armées ne vous écrasent sans s'en rendre compte ! » »
(Sourate An-Naml, verset 18)
Le sourire de Sulayman
Grâce au don que Dieu lui avait accordé, Sulayman entendit et comprit les paroles de cette fourmi. Le verset suivant nous apprend sa réaction : il sourit, amusé et touché par ces mots, puis invoqua Dieu avec humilité, Le remerciant pour Ses bienfaits et Le priant de l'aider à accomplir de bonnes actions agréables à Lui, ainsi qu'à ses parents. Ce moment est rapporté juste après dans la même sourate, au verset 19, où Sulayman exprime sa gratitude envers Dieu pour avoir pu saisir le sens de ces paroles simples mais pleines de sagesse.
Ce passage coranique est riche d'enseignements. D'abord, il montre que même une créature aussi petite qu'une fourmi possède une forme d'organisation sociale, de vigilance et de responsabilité envers les siens. Cette fourmi n'a pas fui seule : elle a pris soin d'avertir tout son peuple, illustrant un sens du collectif et de la solidarité qui force le respect. Ensuite, il rappelle que Sulayman, malgré la puissance de son armée, n'a manifesté aucune colère ni mépris envers cette petite créature ; au contraire, il a été touché par sa parole et y a vu une occasion de se rapprocher de Dieu.
Selon certains exégètes, ce récit illustre également l'étendue de la miséricorde divine qui s'étend à toute la création, et la justice de Sulayman, qui aurait pu, sans le savoir, causer du tort à ces créatures si la fourmi n'avait pas alerté les siennes à temps.
Une leçon pour aujourd'hui
Ce récit, bien que bref, occupe une place particulière dans le Coran, au point de donner son nom à toute une sourate. Il nous enseigne que la vie de chaque créature, même la plus petite, a une valeur aux yeux de Dieu. La vigilance de cette fourmi pour protéger son peuple résonne comme un appel silencieux à la prudence et à l'attention envers tout ce qui vit autour de nous.
Aujourd'hui encore, cette histoire nous invite à porter un regard bienveillant sur les animaux qui partagent notre environnement, aussi discrets soient-ils. Faire attention où l'on marche, respecter les nids et les fourmilières, éviter de détruire sans nécessité les habitats des petites créatures : autant de gestes simples qui font écho à la sagesse de ce verset. Prendre soin des plus humbles êtres vivants, c'est aussi honorer l'esprit de miséricorde qui traverse tout le Coran.
