Avalé par un immense poisson au fond des mers, le prophète Yunus se retrouve seul dans une triple obscurité. De ces ténèbres jaillit une invocation devenue depuis un refuge pour tout cœur affligé.
Le prophète Yunus (Jonas), envoyé vers son peuple, quitta sa cité avant que Dieu ne lui en donne l'ordre, découragé de ne pas être écouté. Il monta sur un navire qui prit la mer, mais celle-ci se mit à s'agiter violemment, menaçant d'engloutir l'embarcation. Les marins, croyant qu'un passager portait malheur, tirèrent au sort pour désigner celui qu'il faudrait jeter à l'eau afin d'alléger le bateau. Le sort tomba sur Yunus, par trois fois selon ce qui est rapporté, et il se jeta lui-même à la mer.
Le grand poisson envoyé par Dieu
C'est alors qu'un immense poisson, envoyé par Dieu à cet effet précis, l'avala d'un seul coup, sans le blesser ni le broyer. Le Coran raconte cet épisode dans la sourate As-Saffat :
﴿ فَٱلْتَقَمَهُ ٱلْحُوتُ وَهُوَ مُلِيمٌ ﴾
« Le poisson l'avala alors qu'il était blâmable. »
(Sourate As-Saffat, verset 142)
Yunus se retrouva ainsi enfermé dans le ventre de l'animal, plongé dans une obscurité que les commentateurs décrivent comme triple : les ténèbres de la nuit, les ténèbres des profondeurs marines, et les ténèbres du ventre du poisson lui-même. Dans cette solitude absolue, loin de tout secours humain, il se tourna vers son Seigneur.
L'invocation dans les ténèbres
C'est dans cet état que Yunus prononça les paroles rapportées dans la sourate Al-Anbiya :
﴿ فَنَادَىٰ فِى ٱلظُّلُمَٰتِ أَن لَّآ إِلَٰهَ إِلَّآ أَنتَ سُبْحَٰنَكَ إِنِّى كُنتُ مِنَ ٱلظَّٰلِمِينَ ﴾
« Il invoqua dans les ténèbres : "Il n'y a de divinité que Toi ! Gloire à Toi ! J'ai été vraiment du nombre des injustes." »
(Sourate Al-Anbiya, verset 87)
Le Coran précise ensuite que Dieu l'exauça et le délivra de son angoisse, ajoutant que c'est ainsi qu'Il sauve les croyants sincères. Yunus fut ensuite rejeté par le poisson sur un rivage, épuisé et malade, comme le mentionne la sourate As-Saffat. Dieu fit alors pousser au-dessus de lui une plante, généralement identifiée comme un plant de courge, pour lui offrir ombre et réconfort pendant sa convalescence.
Un poisson au service du dessein divin
Ce récit montre que le poisson n'agit pas de sa propre initiative : il est un instrument choisi et guidé par Dieu, chargé d'une mission précise — recueillir Yunus sans lui causer de mal, puis le restituer à la vie une fois l'épreuve accomplie. L'animal n'est ni acteur de châtiment ni simple prédateur : il devient le cadre d'une leçon spirituelle sur le repentir, la patience et la miséricorde divine.
Ce passage est si marquant que le Prophète Muhammad ﷺ a évoqué Yunus dans plusieurs hadiths rapportés par Sahih al-Bukhari, rappelant sa place éminente parmi les prophètes et invitant à ne pas établir de hiérarchie orgueilleuse entre eux.
Ce récit invite aussi à porter un regard attentif sur les créatures marines, dont la vie et le comportement échappent souvent à notre compréhension immédiate. Le poisson qui recueille Yunus sans lui nuire rappelle que chaque animal a une place voulue dans l'ordre du monde, et mérite à ce titre respect et protection : ne pas les maltraiter, préserver leurs habitats et se souvenir que la bienveillance envers toute créature vivante fait partie d'une foi équilibrée et attentive au vivant.
