Pourquoi certains chats préfèrent-ils la pâtée aux croquettes ?

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Beaucoup de chats préfèrent la pâtée parce qu'elle se rapproche davantage d'une proie fraîche : elle est humide, très odorante et d'une texture proche de la chair, trois critères qui déclenchent plus fortement le comportement alimentaire du chat que des croquettes sèches.

Trois signaux qui imitent la proie

Le premier critère, décisif, est l'humidité. Une pâtée contient environ 75 à 80 % d'eau, soit une teneur proche de celle d'un rongeur ou d'un oiseau (autour de 65-70 %), alors qu'une croquette n'en contient que 6 à 10 %. Le chat, prédateur solitaire issu d'un ancêtre désertique, reste sensible à cette texture juteuse qui évoque une prise réelle.

Le deuxième critère est l'intensité olfactive. Le chat identifie sa nourriture d'abord au nez : une pâtée libère des composés volatils à température ambiante bien plus rapidement qu'une croquette sèche et froide, ce qui la rend plus immédiatement appétente, surtout légèrement tiédie.

Le troisième critère est la texture elle-même : mousse, terrine ou morceaux en sauce se rapprochent de la mastication d'une proie molle, alors que la croquette impose un aliment uniformément dur, moins stimulant pour certains individus, même si d'autres apprécient justement ce croquant.

Deux atouts qui se complètent

Sur le plan physiologique, l'apport d'eau de la pâtée aide à maintenir une urine plus diluée, un point surveillé de près chez les chats sensibles aux troubles urinaires bas, sujet à discuter avec un vétérinaire en cas d'antécédents. À l'inverse, la croquette garde un avantage pratique certain : elle se conserve à l'air libre plusieurs heures sans s'altérer, autorise le libre-service et limite le tartre grâce à l'effet mécanique de la mastication. Les deux formes ne s'opposent donc pas : de nombreux protocoles alimentaires félins associent une ration humide et une ration sèche pour cumuler hydratation, plaisir sensoriel et confort pratique.

Publié le 31 août 2026