Le miaulement semble surtout destiné aux humains, mais personne n'a encore prouvé que le chat change de miaulement selon la personne qui se trouve en face de lui. Ce qui est établi est plus subtil, et tout aussi curieux.
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Une étude de 2022 a fait entendre à seize chats d'intérieur des voix humaines. Lorsque leur propriétaire leur parlait sur un ton très aigu et chantant, réservé aux animaux, ils réagissaient plus fortement qu'à une voix d'adulte. Avec un inconnu, cette différence disparaissait.
Il ne s'agit toutefois que de perception : les chats écoutaient, ils ne miaulaient pas. Le petit échantillon ne permet pas de généraliser, et aucun article vérifié ne montre que leurs miaulements varient d'une personne à l'autre.
Des chercheurs ont aussi constaté que les humains peinent à deviner le contexte d'un miaulement, même si leur réussite dépasse légèrement le hasard. Les personnes qui vivent avec des chats font un peu mieux.
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