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Acariose respiratoire du canari (sternostomose)
La sternostomose est une maladie parasitaire du canari causée par un minuscule acarien, Sternostoma tracheacolum, qui s'installe dans les voies respiratoires de l'oiseau : trachée, bronches, sacs aériens et parfois poumons.\nCe parasite est...
De quoi s'agit-il ?
La sternostomose est une maladie parasitaire du canari causée par un minuscule acarien, Sternostoma tracheacolum, qui s'installe dans les voies respiratoires de l'oiseau : trachée, bronches, sacs aériens et parfois poumons.\nCe parasite est spécifique aux oiseaux et se rencontre surtout chez les canaris, mais aussi chez d'autres petits oiseaux de cage comme les serins ou les mandarins.\nL'infestation peut rester discrète longtemps, puis s'aggraver brutalement, surtout en cas de stress ou de forte chaleur.
À retenir
Une infestation sévère non traitée peut entraîner une détresse respiratoire aiguë et le décès de l'oiseau, en particulier lors d'un stress ou d'une manipulation.
Signes généralement observés
Ces signes ne sont ni exhaustifs ni spécifiques. Seul un vétérinaire peut établir un diagnostic.
Signes associés — chaque signe mène à sa fiche :
Le signe le plus caractéristique est un bruit respiratoire anormal, souvent décrit comme un « clic » ou un grincement audible surtout la nuit ou au repos, quand l'oiseau est calme.\nOn observe aussi une respiration devenue difficile, parfois avec le bec ouvert, des mouvements de la queue synchronisés avec chaque respiration, et une toux ou des petits éternuements.\nLe chant peut changer de tonalité ou devenir rauque, voire s'arrêter complètement.\nL'oiseau atteint est souvent fatigué, moins actif, mange moins et perd du poids progressivement.\nDans les formes sévères, une détresse respiratoire brutale peut survenir, en particulier lors de manipulation ou de stress.
Quand consulter sans attendre
Cette liste ne remplace pas un avis vétérinaire. Elle rassemble des situations qui justifient une consultation rapide.
Causes et facteurs de risque
La maladie est due à un acarien microscopique, Sternostoma tracheacolum, qui vit et se reproduit directement dans les voies respiratoires du canari.\nLes femelles pondent des œufs dans la trachée ; les larves qui en sortent sont ensuite toussées, avalées, puis rejetées dans les fientes, ce qui permet au parasite de se propager à d'autres oiseaux.
Les oiseaux vivant en volière collective ou en contact étroit avec d'autres canaris sont plus exposés, car la transmission se fait par les fientes contaminées et par contact direct.\nLes jeunes oiseaux, les sujets affaiblis, stressés ou déjà malades semblent plus sensibles à une infestation sévère.\nUne forte densité d'oiseaux, une hygiène insuffisante de la cage et une chaleur excessive favorisent l'apparition de symptômes marqués.
Transmission
La transmission se fait principalement par contact direct entre oiseaux et par ingestion de fientes contaminées contenant les larves du parasite. Un environnement partagé, comme une volière commune, favorise la propagation entre individus.
Diagnostic et prise en charge
Le diagnostic relève du vétérinaire, qui s'appuie sur l'examen clinique et sur des tests de laboratoire. La prise en charge est décidée au cas par cas.
Le vétérinaire s'appuie d'abord sur l'écoute des bruits respiratoires caractéristiques, souvent perceptibles au stéthoscope ou même à l'oreille dans une pièce silencieuse.\nUn examen direct de la trachée peut être réalisé sous éclairage transillumination, technique qui permet parfois de visualiser les acariens à travers la peau fine du cou chez le canari.\nDes radiographies du thorax et des examens complémentaires peuvent être proposés pour évaluer l'atteinte des sacs aériens et écarter d'autres causes respiratoires.
Traitement
Le traitement repose sur l'utilisation d'antiparasitaires spécifiques prescrits et adaptés par le vétérinaire, capables d'agir sur les acariens présents dans les voies respiratoires.\nUn traitement de soutien, comme une oxygénothérapie ou une aide respiratoire, peut être nécessaire en cas de détresse respiratoire aiguë.\nLe traitement de l'ensemble des oiseaux en contact est souvent recommandé pour éviter les réinfestations.
Le traitement dépend de la cause et de l'état de l'animal : il doit être déterminé par un vétérinaire. Aucune automédication.
Prévention
Il est recommandé de maintenir une bonne hygiène de la cage ou de la volière, avec un nettoyage régulier des mangeoires, abreuvoirs et du sol.\nTout nouvel oiseau introduit dans un élevage devrait être isolé quelques semaines et examiné par un vétérinaire avant d'être mis en contact avec les autres.\nLimiter la densité d'oiseaux et éviter les sources de stress ou de chaleur excessive contribue aussi à réduire les risques.\nUn contrôle vétérinaire régulier permet de détecter une infestation avant qu'elle ne devienne sévère.
Complications possibles
Une infestation importante peut entraîner une obstruction progressive des voies respiratoires, aboutissant à une détresse respiratoire sévère voire à la mort par asphyxie, surtout en cas de stress, de manipulation ou de forte chaleur.
Quand consulter un vétérinaire
L'oiseau émet des bruits respiratoires anormaux, clics ou grincements, notamment au repos.\nSa respiration devient difficile, rapide ou s'accompagne de mouvements marqués de la queue.\nSon chant change de tonalité, devient rauque ou disparaît.\nL'oiseau est abattu, mange moins ou perd du poids de façon visible.\nUne difficulté respiratoire brutale apparaît, en particulier après une manipulation ou un stress.
Pronostic
Le pronostic est généralement favorable si la maladie est détectée et traitée à un stade précoce, avant une atteinte respiratoire sévère.\nEn cas d'infestation massive ou de diagnostic tardif, le pronostic devient plus réservé, avec un risque de détresse respiratoire grave, notamment lors de situations de stress.
Questions fréquentes
La sternostomose du canari peut-elle se transmettre à l'humain ?
Non, Sternostoma tracheacolum est un parasite spécifique aux oiseaux. Il ne représente pas de risque connu pour l'humain.
Comment un canari attrape-t-il cette maladie ?
Le plus souvent par contact avec un autre oiseau infesté ou en ingérant des fientes contaminées contenant les larves du parasite, notamment en volière collective.
Le bruit respiratoire de mon canari disparaît-il toujours avec le traitement ?
Chez de nombreux oiseaux, les bruits respiratoires diminuent nettement après traitement, mais l'évolution dépend du degré d'atteinte des voies respiratoires. Un suivi vétérinaire est nécessaire pour confirmer la guérison.
Faut-il traiter tous les oiseaux de la volière ?
Oui, c'est généralement recommandé, car la maladie se transmet facilement entre oiseaux en contact, même si certains ne montrent pas encore de symptômes.
Références
Contenu relu par l'équipe éditoriale TunisieVet · Mis à jour 11 août 2026
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Espèces concernées
Ces informations sont fournies à titre éducatif et ne remplacent en aucun cas une consultation vétérinaire. En cas de doute sur la santé de votre animal, consultez un vétérinaire.
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