Colite aiguë du chien (diarrhée du gros intestin)
La colite aiguë est une inflammation brutale du gros intestin, la dernière partie du tube digestif, appelée aussi côlon. Le côlon sert surtout à récupérer l'eau des selles et à les stocker avant leur évacuation. Quand il est irrité, le chie...
De quoi s'agit-il ?
La colite aiguë est une inflammation brutale du gros intestin, la dernière partie du tube digestif, appelée aussi côlon.
Le côlon sert surtout à récupérer l'eau des selles et à les stocker avant leur évacuation. Quand il est irrité, le chien demande à sortir très souvent, pousse, et ne produit à chaque fois qu'une petite quantité de selles molles, souvent glaireuses, parfois striées de sang rouge. Il peut avoir des accidents dans la maison, parce que l'envie arrive brusquement.
La colite aiguë n'est pas une maladie avec une cause unique : c'est un tableau clinique. Elle peut venir d'un écart alimentaire, d'un stress, d'un parasite ou d'une infection. Le travail du vétérinaire consiste à la reconnaître puis à en chercher l'origine.
Signes généralement observés
Ces signes ne sont ni exhaustifs ni spécifiques. Seul un vétérinaire peut établir un diagnostic.
Signes associés — chaque signe mène à sa fiche :
Envies très fréquentes, avec chaque fois une petite quantité de selles.
Selles molles ou liquides, souvent recouvertes de glaires, une substance gluante qui ressemble à du blanc d'œuf.
Filets de sang rouge vif sur les selles : c'est un saignement de la fin du tube digestif, impressionnant mais fréquent dans la colite.
Efforts prolongés : le chien reste accroupi, se relève, recommence.
Accidents dans la maison chez un chien habituellement propre, ou demandes pressantes pour sortir, y compris la nuit.
Le chien reste en général vif et continue de manger. La perte de poids est rare dans la colite : si elle est présente, elle oriente plutôt vers une maladie de l'intestin grêle ou une maladie chronique.
Des selles noires ne font pas partie de la colite : elles signalent un saignement plus haut dans le tube digestif.
Quand consulter sans attendre
Cette liste ne remplace pas un avis vétérinaire. Elle rassemble des situations qui justifient une consultation rapide.
Causes et facteurs de risque
Écart alimentaire : restes de table, poubelle, os, aliment avarié ramassé en promenade.
Changement d'aliment trop rapide.
Parasites intestinaux, en particulier les trichures, des vers qui vivent dans le gros intestin, et les giardias.
Infections bactériennes digestives.
Stress : pension, voyage, déménagement, arrivée d'un nouvel animal.
Dans beaucoup de cas, l'épisode est court et aucune cause précise n'est retrouvée.
Écart ou changement alimentaire récent.
Stress : pension, voyage, nouvel animal.
Parasites intestinaux non traités.
Chien qui ramasse et avale tout ce qu'il trouve en promenade.
Diagnostic et prise en charge
Le diagnostic relève du vétérinaire, qui s'appuie sur l'examen clinique et sur des tests de laboratoire. La prise en charge est décidée au cas par cas.
Le vétérinaire demande depuis combien de temps cela dure, ce que le chien a pu manger, et s'il est vacciné et vermifugé.
Il examine le chien, palpe le ventre, prend la température et examine la région de l'anus.
Une analyse de selles recherche des parasites ; elle est parfois répétée, car certains parasites ne sont pas éliminés tous les jours.
Un chiot ou un jeune chien non vacciné, abattu ou qui vomit, est testé pour la parvovirose.
Des examens plus poussés, prise de sang ou échographie, sont réservés aux chiens abattus, fiévreux, qui maigrissent, ou dont la diarrhée ne s'arrange pas.
Traitement
Dans la plupart des cas, le traitement est simple et vise le confort du chien pendant que le côlon se répare.
Une alimentation très digeste, ou au contraire enrichie en fibres selon l'avis du vétérinaire, aide souvent à normaliser les selles en quelques jours.
Un traitement antiparasitaire est prescrit si un parasite est en cause ou ne peut pas être écarté.
Les antibiotiques ne sont pas systématiques : la plupart des colites aiguës n'en ont pas besoin.
La cause est corrigée quand elle est identifiée : retour à l'aliment habituel, réduction du stress.
Ne donnez aucun médicament humain contre la diarrhée sans avis vétérinaire : certains sont dangereux pour le chien.
Le traitement dépend de la cause et de l'état de l'animal : il doit être déterminé par un vétérinaire. Aucune automédication.
Prévention
Changez d'aliment progressivement, en mélangeant l'ancien et le nouveau sur plusieurs jours.
Ne donnez pas de restes de table et empêchez l'accès aux poubelles.
Surveillez ce que votre chien ramasse en promenade.
Faites-le vermifuger régulièrement, selon son mode de vie et l'avis du vétérinaire.
Ramassez rapidement ses selles dans le jardin : les œufs de certains vers survivent longtemps dans le sol.
Complications possibles
Déshydratation, surtout chez le chiot ou le chien âgé.
Irritation de la région de l'anus à force d'efforts et de selles répétées.
Passage à une forme chronique si la cause persiste.
Quand consulter un vétérinaire
Votre chiot ou jeune chien n'est pas vacciné, vomit et est abattu : consultez en urgence.
Vous voyez du sang en abondance, ou des selles noires : consultez dans la journée.
Votre chien est abattu, a de la fièvre, refuse de boire ou a les gencives pâles : consultez dans la journée.
La diarrhée dure depuis plus de quelques jours sans s'améliorer.
Il s'agit d'un chiot ou d'un chien âgé.
Les signes durent depuis plus de trois semaines, ou reviennent régulièrement.
Pronostic
La colite aiguë est le plus souvent bénigne : la plupart des chiens vont mieux en quelques jours avec un traitement simple.
Si les signes durent ou reviennent, le pronostic dépend de la cause qui sera trouvée.
Questions fréquentes
Quelle différence avec une diarrhée de l'intestin grêle ?
Dans la colite, le chien fait très souvent de petites quantités, avec des glaires et des efforts. Dans une atteinte de l'intestin grêle, comme la giardiose, il fait moins souvent mais de grandes quantités molles ou liquides, et il peut maigrir. Cette distinction aide le vétérinaire à orienter ses examens.
Colite, parvovirose ou gastro-entérite hémorragique : comment faire la différence ?
Dans une colite, le chien reste en général vif et mange. La parvovirose touche surtout le chiot ou le jeune chien non vacciné, avec vomissements répétés, fièvre et abattement. La gastro-entérite hémorragique commence brutalement, avec une diarrhée très sanglante et un chien qui s'abat en quelques heures. Ces deux maladies demandent de consulter le jour même.
Du sang rouge sur les selles, est-ce grave ?
Des filets de sang rouge vif sont fréquents dans la colite, car le saignement vient de la fin du tube digestif. Cela justifie une consultation, mais ce n'est pas forcément grave. Du sang en grande quantité, ou des selles noires, demandent en revanche de consulter dans la journée.
Et si la diarrhée dure depuis plus de trois semaines ?
On ne parle plus de colite aiguë. Une diarrhée qui dure ou revient fait chercher une cause chronique : trichures, maladie inflammatoire chronique de l'intestin, allergie alimentaire ou, chez le jeune Boxer et le Bouledogue français, une forme particulière de colite chronique.
Références
Contenu relu par l'équipe éditoriale TunisieVet · Mis à jour 10 octobre 2026
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