Flétrissement viral transmis par cochenille (ex. Virus du marquage du cacao)

Le terme « flétrissement viral transmis par cochenille » désigne un groupe de maladies causées par des virus transmis par des cochenilles à des plantes cultivées, dont le plus connu est le virus du swollen shoot du cacaoyer (CSSV). \n\nIl e...

De quoi s'agit-il ?

Le terme « flétrissement viral transmis par cochenille » désigne un groupe de maladies causées par des virus transmis par des cochenilles à des plantes cultivées, dont le plus connu est le virus du swollen shoot du cacaoyer (CSSV). \n\nIl est important de préciser une chose : ce n'est pas la cochenille elle-même qui est malade. La cochenille (insecte de la superfamille Coccoidea) agit ici comme un vecteur, c'est-à-dire un « taxi » biologique qui transporte le virus d'une plante infectée à une plante saine, sans en subir de dommage direct. \n\nCette fiche, rédigée dans un cadre encyclopédique animalier, décrit donc surtout le rôle de l'insecte dans la transmission de la maladie végétale, et non une pathologie propre à la cochenille.

Signes généralement observés

Ces signes ne sont ni exhaustifs ni spécifiques. Seul un vétérinaire peut établir un diagnostic.

Causes et facteurs de risque

La transmission se fait lorsque la cochenille se nourrit en piquant les tissus d'une plante infectée par le virus, puis va se nourrir sur une plante saine. Le virus est ainsi transporté mécaniquement par les pièces buccales de l'insecte, un mode de transmission dit « semi-persistant » selon les espèces virales concernées. \n\nLa cochenille elle-même n'est pas infectée au sens biologique : le virus ne se multiplie pas dans son organisme, il est simplement véhiculé.

Les populations denses de cochenilles sur une parcelle augmentent fortement le risque de propagation du virus entre plants. \n\nLa proximité de plantations infectées, les échanges de matériel végétal non contrôlés et l'absence de lutte contre les cochenilles favorisent la diffusion de la maladie végétale. \n\nCertaines espèces de fourmis, qui protègent les colonies de cochenilles pour se nourrir de leur miellat, peuvent indirectement favoriser le maintien de fortes populations de vecteurs.

Transmission

Transmission mécanique par piqûre nutritionnelle : la cochenille pique une plante infectée puis une plante saine, transférant ainsi le virus. Il n'y a pas de transmission entre cochenilles ni vers d'autres animaux.

Diagnostic et prise en charge

Le diagnostic relève du vétérinaire, qui s'appuie sur l'examen clinique et sur des tests de laboratoire. La prise en charge est décidée au cas par cas.

Traitement

Il n'existe pas de traitement de la cochenille elle-même puisqu'elle n'est pas malade. \n\nLa gestion repose sur la lutte antiparasitaire contre l'insecte vecteur (insecticides, lutte biologique par prédateurs naturels) et sur les mesures agronomiques appliquées à la plante infectée.

Prévention

Complications possibles

Pour la plante hôte, les complications peuvent aller jusqu'à la mort du plant et des pertes de rendement importantes dans les cultures affectées, notamment pour le cacaoyer. \n\nPour la cochenille elle-même, aucune complication sanitaire n'est documentée.

Quand consulter un vétérinaire

Pronostic

Le pronostic ne concerne pas la cochenille, qui n'est pas affectée par le virus qu'elle transporte. \n\nPour la plante hôte, le pronostic dépend de l'espèce végétale, du virus en cause et de la précocité de la prise en charge agronomique ; il peut aller d'une évolution bénigne à la perte totale du plant.

Questions fréquentes

Références

FAO — Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture

Contenu relu par l'équipe éditoriale TunisieVet · Mis à jour 26 août 2026

EN BREF

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Catégories

Espèces concernées

Ces informations sont fournies à titre éducatif et ne remplacent en aucun cas une consultation vétérinaire. En cas de doute sur la santé de votre animal, consultez un vétérinaire.