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Giardiose du chien
La giardiose est due à un parasite microscopique, Giardia, qui se fixe sur la paroi de l'intestin grêle et gêne l'absorption des aliments. C'est l'une des causes les plus fréquentes de diarrhée chronique du chiot et du jeune chien, en parti...
De quoi s'agit-il ?
La giardiose est due à un parasite microscopique, Giardia, qui se fixe sur la paroi de l'intestin grêle et gêne l'absorption des aliments.
C'est l'une des causes les plus fréquentes de diarrhée chronique du chiot et du jeune chien, en particulier dans les élevages, les refuges et les foyers à plusieurs chiens.
Beaucoup de chiens adultes hébergent le parasite sans être malades : ils l'éliminent alors dans leurs selles et contaminent leur environnement.
Signes généralement observés
Ces signes ne sont ni exhaustifs ni spécifiques. Seul un vétérinaire peut établir un diagnostic.
Signes associés — chaque signe mène à sa fiche :
Diarrhée qui traîne ou revient par vagues, souvent pâteuse, volumineuse, grasse et malodorante.
Selles pouvant contenir du mucus, mais rarement du sang.
Amaigrissement ou stagnation du poids malgré un appétit normal.
Ventre gonflé et poil terne chez le chiot, avec croissance ralentie.
Vomissements occasionnels.
Fatigue et déshydratation dans les formes prolongées.
De nombreux chiens porteurs ne montrent aucun signe.
Quand consulter sans attendre
Cette liste ne remplace pas un avis vétérinaire. Elle rassemble des situations qui justifient une consultation rapide.
Causes et facteurs de risque
Un parasite unicellulaire, Giardia duodenalis, qui se multiplie dans l'intestin grêle.
Il se présente sous une forme mobile dans l'intestin et sous forme de kystes résistants dans les selles.
Ces kystes sont immédiatement contaminants, ce qui distingue Giardia des vers dont les œufs doivent d'abord mûrir dans le milieu extérieur.
Chiots et jeunes chiens, dont le système immunitaire est encore immature.
Vie en collectivité : élevages, refuges, pensions, expositions.
Eau de boisson non contrôlée, flaques, ruisseaux, gamelles collectives.
Hygiène insuffisante des sols et des couchages, milieux humides.
Chiens déjà affaiblis, parasités par ailleurs ou sous traitement diminuant les défenses.
Changement récent d'environnement, stress du transport ou de l'adoption.
Transmission
Par voie orale, en avalant des kystes présents dans des selles, sur le sol, dans une gamelle, sur le pelage ou dans l'eau.
Les flaques, les eaux stagnantes et les points d'eau partagés sont des sources classiques.
Le chien se réinfeste facilement en se léchant, les kystes se collant aux poils autour de l'anus et sur les pattes.
Les kystes survivent longtemps en milieu humide et frais ; ils supportent mal la sécheresse et la chaleur.
Dans un groupe de chiens, la circulation du parasite est rapide.
Diagnostic et prise en charge
Le diagnostic relève du vétérinaire, qui s'appuie sur l'examen clinique et sur des tests de laboratoire. La prise en charge est décidée au cas par cas.
Le diagnostic se fait sur les selles : recherche d'antigènes par test rapide, examen microscopique après concentration, ou les deux.
L'élimination des kystes étant intermittente, le vétérinaire demande souvent un prélèvement sur plusieurs jours consécutifs.
Trouver Giardia ne signifie pas toujours qu'il explique tout : chez un chien qui diarrhée, le vétérinaire écarte aussi les vers, une erreur alimentaire, une maladie infectieuse ou une intolérance.
Un contrôle après traitement est fréquemment proposé, surtout en collectivité.
Traitement
Un traitement antiparasitaire spécifique prescrit par le vétérinaire, sur une durée définie : les vermifuges habituels contre les vers ronds n'agissent pas sur ce parasite.
Une cure unique ne suffit pas si l'environnement reste contaminé : le nettoyage fait partie intégrante du traitement.
Baigner ou au moins laver l'arrière-train du chien en début et en fin de traitement retire les kystes collés aux poils et limite la réinfestation.
Une alimentation digestible, parfois enrichie en fibres, aide à la récupération de l'intestin.
Réhydratation nécessaire chez les chiots en diarrhée prolongée.
Dans un groupe, tous les animaux sont pris en charge en même temps, y compris ceux qui n'ont pas de symptômes.
Le traitement dépend de la cause et de l'état de l'animal : il doit être déterminé par un vétérinaire. Aucune automédication.
Prévention
Ramasser les selles immédiatement et nettoyer les sols : les kystes se détruisent surtout par le séchage complet, la vapeur et le soleil.
Laver couchages, gamelles et jouets à haute température, laisser sécher complètement.
Donner de l'eau propre et renouvelée, empêcher le chien de boire dans les flaques et les eaux stagnantes.
Éviter la surpopulation et l'humidité permanente dans les chenils.
Dépister les nouveaux arrivants dans un élevage ou un refuge avant de les mêler au groupe.
Se laver les mains après avoir ramassé les selles ou manipulé un chien atteint.
Complications possibles
Retard de croissance et amaigrissement chez le chiot.
Déshydratation lors de diarrhée prolongée.
Mauvaise absorption des nutriments, avec pelage de mauvaise qualité et fatigue durable.
Entretien d'une diarrhée chronique lorsque d'autres parasites ou une maladie digestive coexistent.
Rechutes fréquentes tant que l'environnement n'est pas assaini.
Quand consulter un vétérinaire
La diarrhée de votre chien dure plus de deux à trois jours ou revient régulièrement.
Votre chiot ne prend pas de poids malgré un bon appétit.
Les selles sont grasses, pâles, très volumineuses et malodorantes.
Votre chien est abattu, déshydraté ou refuse de boire.
Plusieurs chiens du même foyer ou du même élevage ont la diarrhée en même temps.
La diarrhée persiste malgré un vermifuge classique.
Transmission à l'humain
Giardia existe chez l'humain, mais toutes les souches ne se transmettent pas d'une espèce à l'autre : la plupart de celles trouvées chez le chien lui sont propres, et le risque de contamination humaine à partir d'un chien est considéré comme faible.
Chez l'humain, la giardiose vient le plus souvent d'une eau ou d'aliments contaminés, et non du chien de la maison.
Le principe de précaution reste simple : se laver les mains après avoir ramassé les selles, éviter que le chien lèche le visage pendant l'épisode, et redoubler d'hygiène auprès des jeunes enfants et des personnes fragiles.
En cas de diarrhée prolongée chez une personne du foyer, c'est un médecin qui doit être consulté.
Pronostic
Bon : la plupart des chiens guérissent avec un traitement adapté et une remise en état de l'environnement.
Les échecs viennent presque toujours d'une réinfestation à partir d'un sol, d'un couchage ou d'un pelage encore contaminé, plus rarement d'une résistance au traitement.
Chez le chiot fragile ou le chien immunodéprimé, les rechutes sont plus fréquentes et le suivi doit être plus serré.
Questions fréquentes
Mon chien a Giardia mais aucun symptôme : faut-il le traiter ?
Pas systématiquement. Chez un adulte en pleine forme, le vétérinaire peut décider de ne pas traiter. Le traitement s'impose davantage s'il y a des chiots, d'autres animaux ou des personnes fragiles dans le foyer.
Pourquoi la diarrhée revient-elle après le traitement ?
Le plus souvent parce que le chien se réinfeste : les kystes restent sur son pelage, dans son couchage ou sur le sol. Le nettoyage et le lavage de l'arrière-train comptent autant que le médicament.
Un vermifuge du commerce peut-il traiter Giardia ?
Non. Giardia n'est pas un ver mais un parasite microscopique ; il demande une molécule spécifique prescrite par le vétérinaire.
Puis-je attraper Giardia de mon chien ?
Le risque est jugé faible, la plupart des souches canines n'infectant pas l'humain. Les règles d'hygiène habituelles suffisent, et une diarrhée persistante chez une personne du foyer relève d'un avis médical.
Références
ESCCAP — European Scientific Counsel Companion Animal Parasites
CDC — Centers for Disease Control and Prevention
Contenu relu par l'équipe éditoriale TunisieVet · Mis à jour 09 août 2026
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Espèces concernées
Ces informations sont fournies à titre éducatif et ne remplacent en aucun cas une consultation vétérinaire. En cas de doute sur la santé de votre animal, consultez un vétérinaire.
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