Infestation par cestodes intestinaux de la raie pastenague
L'infestation par cestodes intestinaux est une parasitose fréquente chez la raie pastenague (Dasyatis pastinaca) et les autres espèces de la famille des Dasyatidae, qu'elles vivent en milieu naturel ou en aquarium public. Les cestodes sont...
De quoi s'agit-il ?
L'infestation par cestodes intestinaux est une parasitose fréquente chez la raie pastenague (Dasyatis pastinaca) et les autres espèces de la famille des Dasyatidae, qu'elles vivent en milieu naturel ou en aquarium public. Les cestodes sont des vers plats, communément appelés « ténias » ou « vers ruban », qui se fixent dans l'intestin spiralé de la raie grâce à un organe d'ancrage appelé scolex. Cette parasitose est très répandue chez les raies et requins, et reste souvent discrète tant que la charge parasitaire demeure faible. Elle devient problématique lorsque le nombre de vers augmente, notamment chez les animaux maintenus en captivité où le stress et la promiscuité favorisent la multiplication du parasite.
Signes généralement observés
Ces signes ne sont ni exhaustifs ni spécifiques. Seul un vétérinaire peut établir un diagnostic.
Signes associés — chaque signe mène à sa fiche :
Chez la raie pastenague, l'infestation par cestodes peut rester totalement silencieuse pendant longtemps. Lorsque des signes apparaissent, on observe le plus souvent un amaigrissement progressif malgré un appétit conservé, voire une baisse de l'appétit dans les cas plus avancés. L'animal peut sembler moins actif que d'habitude, se nourrir plus lentement ou refuser certains aliments.\n\nUn gonflement ou une distension de la région abdominale est parfois visible, en particulier lorsque de nombreux vers obstruent partiellement l'intestin spiralé. Des selles anormales, molles ou filamenteuses, peuvent également être notées par les soigneurs en aquarium. Dans les infestations sévères, un retard de croissance est observable chez les jeunes individus.
Quand consulter sans attendre
Cette liste ne remplace pas un avis vétérinaire. Elle rassemble des situations qui justifient une consultation rapide.
Causes et facteurs de risque
La maladie est causée par des cestodes (vers plats segmentés) appartenant à divers genres spécifiques aux élasmobranches (raies et requins), tels que les Trypanorhyncha, les Tetraphyllidea ou les Rhinebothriidea selon les classifications. Ces parasites possèdent un cycle de vie complexe faisant intervenir un ou plusieurs hôtes intermédiaires, généralement des crustacés ou des petits poissons, avant que la larve infestante n'atteigne la raie, hôte définitif, en étant ingérée avec sa proie.
Les raies vivant en milieu naturel côtier riche en crustacés et petits poissons sont naturellement exposées. En captivité, l'alimentation à base de poissons entiers non contrôlés, l'origine sauvage des animaux nouvellement introduits, le stress lié au transport ou à la cohabitation, et une eau de qualité insuffisante augmentent le risque d'infestation ou d'aggravation de la charge parasitaire.
Transmission
La raie s'infeste en consommant des proies (petits poissons, crustacés, mollusques) porteuses des formes larvaires du parasite. Il n'y a pas de transmission directe entre raies ; le cycle passe obligatoirement par un ou plusieurs hôtes intermédiaires présents dans la chaîne alimentaire marine.
Diagnostic et prise en charge
Le diagnostic relève du vétérinaire, qui s'appuie sur l'examen clinique et sur des tests de laboratoire. La prise en charge est décidée au cas par cas.
Le diagnostic repose principalement sur l'examen microscopique des selles (coprologie) à la recherche d'œufs ou de segments de vers (proglottis). En cas de doute ou de suspicion clinique forte sans confirmation fécale, le vétérinaire spécialisé en animaux aquatiques peut recourir à une endoscopie ou, en dernier recours après le décès de l'animal, à une autopsie avec examen direct de l'intestin spiralé. L'identification précise de l'espèce de cestode nécessite parfois une expertise parasitologique spécialisée.
Traitement
Le traitement fait appel à des antiparasitaires de la famille des benzimidazolés ou du praziquantel, dont l'usage chez les élasmobranches doit être encadré strictement par un vétérinaire spécialisé, en raison de la sensibilité particulière de ces animaux à certains produits et des difficultés d'administration en milieu aquatique. Un traitement du bassin ou de l'aquarium peut être associé selon les cas.
Le traitement dépend de la cause et de l'état de l'animal : il doit être déterminé par un vétérinaire. Aucune automédication.
Prévention
La prévention repose sur le contrôle de l'origine des aliments distribués aux raies en captivité, en privilégiant des poissons congelés provenant de sources fiables, ce qui réduit le risque d'apport de larves infestantes. Une quarantaine avec examen parasitologique des selles est recommandée pour tout nouvel animal introduit dans un bassin ou aquarium. Un suivi régulier de l'état corporel et des analyses coprologiques périodiques permettent une détection précoce.
Complications possibles
Une infestation massive et non traitée peut entraîner une obstruction intestinale partielle, une malabsorption des nutriments conduisant à une dénutrition chronique, et un affaiblissement général rendant l'animal plus vulnérable à d'autres infections opportunistes.
Quand consulter un vétérinaire
Amaigrissement progressif malgré une alimentation apparemment normale.
Baisse ou refus d'appétit persistant.
Distension ou gonflement abdominal visible.
Présence de segments de vers ou d'anomalies dans les selles.
Léthargie ou diminution d'activité inhabituelle chez une raie en aquarium.
Pronostic
Le pronostic est généralement favorable lorsque l'infestation est détectée tôt et traitée par un vétérinaire compétent en espèces aquatiques. En l'absence de prise en charge, une infestation sévère et chronique peut entraîner un dépérissement progressif de l'animal.
Questions fréquentes
Une raie pastenague en aquarium peut-elle transmettre ces vers à l'humain ?
Non, les cestodes intestinaux des raies sont spécifiques à ces poissons cartilagineux et à leur cycle marin ; ils ne se transmettent pas à l'humain.
Comment savoir si ma raie a des vers sans l'ouvrir ?
Seul un examen des selles réalisé par un vétérinaire spécialisé permet de détecter les œufs ou segments de cestodes de manière fiable.
Le poisson congelé donné aux raies en aquarium est-il sûr ?
Une congélation suffisante réduit fortement le risque, mais l'origine et la qualité sanitaire des poissons restent essentielles ; demandez conseil à votre vétérinaire aquacole.
Toutes les raies pastenagues sauvages sont-elles porteuses de cestodes ?
La présence de cestodes est très fréquente chez les raies sauvages sans que cela ne provoque toujours de signes cliniques visibles.
Références
WOAH — Organisation mondiale de la santé animale (ex-OIE)
Contenu relu par l'équipe éditoriale TunisieVet · Mis à jour 24 août 2026
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