Maladies virales et fongiques de la telline
La telline (Donax trunculus) est un petit coquillage bivalve vivant enfoui dans le sable des plages, très pêché sur les côtes tunisiennes. Comme d'autres mollusques marins, elle peut être touchée par des agents pathogènes viraux ou fongique...
De quoi s'agit-il ?
La telline (Donax trunculus) est un petit coquillage bivalve vivant enfoui dans le sable des plages, très pêché sur les côtes tunisiennes. Comme d'autres mollusques marins, elle peut être touchée par des agents pathogènes viraux ou fongiques (dus à des champignons ou organismes proches des champignons). Ces maladies restent mal connues chez cette espèce précise, car la recherche scientifique s'est surtout concentrée sur les huîtres et les palourdes. Elles sont néanmoins surveillées car elles peuvent provoquer des mortalités importantes dans les populations naturelles ou en élevage, avec des conséquences économiques pour les pêcheurs et la filière conchylicole.
À retenir
Ces maladies peuvent provoquer des épisodes de mortalité massive sur les gisements naturels, avec un impact économique important pour la pêche artisanale locale.
Signes généralement observés
Ces signes ne sont ni exhaustifs ni spécifiques. Seul un vétérinaire peut établir un diagnostic.
Signes associés — chaque signe mène à sa fiche :
Les tellines malades ne montrent pas de signes visibles comme chez un mammifère : pas de toux, pas d'écoulement.
Les indices sont indirects et souvent repérés par les professionnels ou lors de suivis sanitaires : affaiblissement général de l'animal, difficulté à s'enfouir normalement dans le sable, coquille qui reste entrouverte anormalement, chair qui parait amaigrie ou décolorée.
Le signe le plus frappant reste souvent une mortalité anormalement élevée et rapide au sein d'un même gisement ou bassin, sans cause climatique ou de pollution évidente.
Quand consulter sans attendre
Cette liste ne remplace pas un avis vétérinaire. Elle rassemble des situations qui justifient une consultation rapide.
Causes et facteurs de risque
Les infections virales chez les bivalves marins sont provoquées par des virus spécifiques aux mollusques, encore peu caractérisés pour la telline en particulier.
Les infections fongiques impliquent des champignons ou des organismes de type fongique (comme certains oomycètes, des micro-organismes filamenteux vivant dans l'eau) qui colonisent les tissus, en particulier chez les larves et les juvéniles, plus fragiles que les adultes.
Ces agents profitent souvent d'un affaiblissement préalable de l'animal, par exemple lié à une eau de mauvaise qualité, une température inhabituelle ou une forte densité de population sur le gisement.
Une eau de mer chaude, faiblement oxygénée ou polluée fragilise les tellines et favorise le développement de ces maladies.
Une forte densité de coquillages sur une même zone de pêche ou d'élevage facilite la propagation d'un agent pathogène d'un individu à l'autre.
Les jeunes tellines et les larves sont généralement plus sensibles que les adultes.
Le stress lié au transport, à la manipulation ou à des variations brutales de salinité peut aussi jouer un rôle favorisant.
Diagnostic et prise en charge
Le diagnostic relève du vétérinaire, qui s'appuie sur l'examen clinique et sur des tests de laboratoire. La prise en charge est décidée au cas par cas.
Le diagnostic ne se fait pas comme chez un animal de compagnie. Il repose sur des analyses de laboratoire spécialisées, réalisées sur des échantillons de tellines par des organismes vétérinaires ou halieutiques compétents, notamment en cas de mortalité anormale constatée sur un gisement.
Ces analyses recherchent la présence de virus ou de champignons dans les tissus grâce à des techniques de laboratoire spécifiques (microscopie, biologie moléculaire).
Traitement
Il n'existe pas de traitement curatif spécifique pour soigner une telline atteinte d'une maladie virale ou fongique.
La gestion sanitaire repose essentiellement sur des mesures collectives : élimination des animaux atteints, désinfection des équipements et bassins, et restriction ou fermeture temporaire des zones de pêche touchées, décidées par les autorités compétentes.
Le traitement dépend de la cause et de l'état de l'animal : il doit être déterminé par un vétérinaire. Aucune automédication.
Prévention
Il n'existe pas de vaccin ni de traitement préventif applicable à cette espèce.
La prévention repose surtout sur la surveillance des zones de pêche et d'élevage par les autorités sanitaires compétentes, le respect des périodes et zones de pêche autorisées, et le maintien d'une bonne qualité de l'eau dans les bassins d'élevage éventuels.
Éviter la surdensité des tellines dans les zones de production et limiter le stress lors des manipulations contribue aussi à réduire les risques.
Complications possibles
Une mortalité massive peut survenir sur un gisement naturel ou dans un bassin d'élevage, menaçant la ressource et l'activité économique associée.
La propagation de l'agent pathogène à d'autres zones de pêche ou à d'autres espèces de coquillages est également un risque à prendre en compte.
Quand consulter un vétérinaire
Mortalité anormale et soudaine observée sur un gisement de tellines ou dans un bassin d'élevage.
Coquillages présentant une coquille anormalement entrouverte ou une chair d'aspect inhabituel lors de la pêche ou de la récolte.
Doute sur la salubrité d'un lot destiné à la consommation.
Dans ces situations, il convient de contacter les autorités sanitaires ou halieutiques compétentes plutôt qu'un vétérinaire classique.
Pronostic
Le pronostic est très variable selon l'agent en cause et l'ampleur de l'atteinte. Certaines infections restent limitées et sans grande conséquence, tandis que d'autres peuvent entraîner des mortalités élevées sur un gisement entier. Il n'y a pas de guérison individuelle possible ; l'enjeu est surtout collectif, à l'échelle de la population.
Questions fréquentes
Peut-on manger des tellines atteintes d'une maladie virale ou fongique ?
Par précaution, les lots suspects ne doivent pas être commercialisés ni consommés. Les autorités sanitaires assurent normalement un contrôle des zones de pêche pour éviter la mise sur le marché de coquillages malades.
Ces maladies sont-elles dangereuses pour l'homme ?
Les virus et champignons spécifiques aux mollusques marins ne sont pas connus pour infecter l'être humain. Le risque principal est économique et écologique, pas sanitaire direct pour le consommateur, sous réserve du respect des règles de salubrité alimentaire.
Comment savoir si un gisement de tellines est touché ?
Seule une analyse de laboratoire réalisée par un organisme compétent peut confirmer la présence d'un agent viral ou fongique. Une mortalité anormale constatée sur le terrain doit alerter et être signalée aux autorités concernées.
Peut-on soigner une telline malade individuellement ?
Non, il n'existe pas de traitement individuel pour un coquillage. La gestion se fait à l'échelle du gisement ou du bassin d'élevage, via des mesures sanitaires collectives.
Références
WOAH — Organisation mondiale de la santé animale (ex-OIE)
FAO — Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture
Contenu relu par l'équipe éditoriale TunisieVet · Mis à jour 30 août 2026
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