قد يفقد طائر أبو الحناء الصغير اتجاهه لمجرد أن لون الضوء المحيط به يتغير. فكيف يستطيع طائر مهاجر أن يهتدي بحقل مغناطيسي لا يراه؟
Publicité
Publicité
كُشفت البوصلة المغناطيسية لدى طائر أبو الحناء الأوروبي منذ ستينيات القرن الماضي، ثم لدى أكثر من عشرين نوعا آخر، معظمها من العصافير، وكذلك لدى الحمام والدجاج المنزلي. وهي لا تقرأ قطبية الحقل الأرضي شمال-جنوب، بل توجهه، وهذا يكفي الطائر ليهتدي.
والأغرب أنها تتعلق بالضوء. فلدى أبو الحناء والزوستيروبس الأسترالي تعمل البوصلة تحت الضوء الأزرق أو الفيروزي أو الأخضر حتى نحو 565 نانومترا. أما تحت الضوء الأصفر، ابتداء من نحو 590 نانومترا، فيفقد الطائر اتجاهه.
وأكثر الفرضيات دراسة تشير إلى بروتين يُسمى الكريبتوكروم، يتفاعل مع الضوء الأزرق ويكوّن أزواجا من الجذور الحرة. وهذه الفرضية مدعومة بقوة، لكنها لم تثبت بشكل مباشر لدى طائر حي، ولا تزال فرضية أخرى، هي بلورات المغنتيت، محل نقاش.
