Présentation
L'aleurode, communément appelé mouche blanche, est un petit insecte piqueur-suceur appartenant à la famille des Aleyrodidae. Malgré son nom, il ne s'agit pas d'une véritable mouche mais d'un insecte apparenté aux pucerons et aux cochenilles. Son corps et ses ailes sont recouverts d'une fine poudre cireuse blanche qui lui donne son aspect caractéristique. Il vit en colonies souvent très nombreuses sur la face inférieure des feuilles de nombreuses plantes cultivées. C'est un ravageur agricole majeur, redouté notamment pour les cultures maraîchères et ornementales sous serre. Il est également vecteur de plusieurs virus phytopathogènes.
L'adulte mesure entre 1 et 3 mm de long, avec un corps jaunâtre pâle masqué par une sécrétion cireuse blanche. Les quatre ailes, également blanches et poudreuses, sont repliées en toit au repos. Les larves, aplaties et immobiles après le premier stade, ressemblent à de petites écailles translucides fixées sous les feuilles.
Caractéristiques
Valeurs indicatives : elles varient selon les sous-espèces, le sexe et la région.
Habitat et répartition
L'aleurode colonise les cultures maraîchères, les serres et les jardins, où il trouve une abondance de plantes hôtes tendres. On le rencontre aussi bien en milieu agricole ouvert qu'en environnement protégé sous abri. Les zones à climat chaud et tempéré favorisent son installation durable.
AIRE DE RÉPARTITION ACTUELLE
Les Aleyrodidae forment une famille cosmopolite présente sur tous les continents habités, avec une diversité particulièrement élevée sous les climats tropicaux et subtropicaux. Certaines espèces comme Bemisia tabaci se sont largement répandues via le commerce des plantes ornementales et maraîchères. Elles sont aujourd'hui installées dans la quasi-totalité des régions agricoles du monde.
Comportement
Les adultes s'envolent en nuage caractéristique lorsqu'on secoue une plante infestée, d'où leur surnom de mouche blanche. Ils se regroupent en colonies denses sur les jeunes pousses et la face inférieure des feuilles. L'espèce présente un cycle de développement rapide, favorisé par les températures chaudes, ce qui permet plusieurs générations par an.
Reproduction
La femelle pond ses œufs, souvent disposés en cercle, directement sur la face inférieure des feuilles. Le développement passe par plusieurs stades larvaires immobiles avant l'émergence de l'adulte ailé. Le cycle complet peut se boucler en deux à quatre semaines selon la température, permettant une multiplication très rapide des populations.
Particularités
Le corps et les ailes de l'aleurode sont recouverts d'une cire blanche sécrétée par des glandes spécialisées, lui donnant son aspect poudreux distinctif. Certaines espèces, comme Bemisia tabaci, sont capables de transmettre plus d'une centaine de virus végétaux différents. Sa petite taille et sa capacité à développer des résistances aux insecticides compliquent sa gestion en agriculture.
Menaces et conservation
L'aleurode n'est pas une espèce menacée ; au contraire, il est classé parmi les ravageurs agricoles préoccupants à l'échelle mondiale. Les agriculteurs cherchent activement à limiter ses populations par des méthodes de lutte intégrée, biologique ou chimique. Aucun statut de conservation ne s'applique donc à cette espèce.
Les effectifs et les tendances varient selon les sources et les régions. Consultez la fiche UICN pour les données de référence les plus récentes.
Galerie
1 photographies documentées.
Références
Fiche mise à jour 26 août 2026 · Relue par l'équipe éditoriale TunisieVet.
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STATUT DE CONSERVATION
Préoccupation mineure (LC)
Source UICN, dernière évaluation publiée.
Santé de l'espèce
Les maladies documentées pour cette espèce.
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