Tarentule

Présentation

La tarentule est un nom commun désignant plusieurs grandes araignées velues de la famille des Théraphosidés. Elle se distingue par sa taille imposante, son corps couvert de poils urticants chez certaines espèces américaines, et ses chélicères puissantes. Présente sur plusieurs continents, elle vit surtout dans les régions chaudes et arides ou tropicales. Malgré une réputation effrayante, la plupart des espèces sont peu dangereuses pour l'homme. Elle est aujourd'hui appréciée comme animal de compagnie exotique par les terrariophiles.

Le corps est divisé en un céphalothorax et un abdomen globuleux, recouverts de poils denses. Les huit pattes robustes permettent des déplacements rapides et l'escalade de surfaces verticales. Certaines espèces possèdent des poils urticants qu'elles projettent en cas de menace. La coloration varie du brun terne aux teintes bleutées ou orangées selon les espèces.

Caractéristiques

Valeurs indicatives : elles varient selon les sous-espèces, le sexe et la région.

Habitat et répartition

La tarentule occupe des milieux variés selon les espèces, allant des forêts tropicales humides aux zones désertiques et steppiques. Elle creuse souvent un terrier dans le sol ou s'abrite sous des pierres et des troncs. Certaines espèces arboricoles vivent dans la végétation dense des forêts. Elle privilégie les environnements chauds offrant un accès facile à des proies.

Comportement

La tarentule est un animal essentiellement solitaire et nocturne. Elle passe la majeure partie de son temps dans un terrier ou une cachette, sortant surtout pour chasser. En cas de danger, certaines espèces adoptent une posture défensive ou projettent des poils urticants. Sa croissance s'accompagne de mues régulières durant lesquelles elle est particulièrement vulnérable.

Reproduction

La reproduction s'effectue par accouplement direct, le mâle transférant son sperme à la femelle à l'aide de ses pédipalpes. La femelle pond ensuite plusieurs centaines d'œufs dans un cocon de soie qu'elle garde et protège. Les jeunes tarentules émergent après plusieurs semaines d'incubation et sont autonomes dès l'éclosion. Les femelles de certaines espèces peuvent vivre plusieurs décennies, bien plus longtemps que les mâles.

Particularités

Certaines espèces américaines projettent des poils urticants depuis leur abdomen pour se défendre contre les prédateurs. La tarentule peut régénérer une patte perdue lors des mues successives. Sa longévité exceptionnelle chez les femelles, parfois supérieure à vingt ans, est remarquable pour un arthropode.

Menaces et conservation

La perte d'habitat liée à la déforestation menace certaines espèces tropicales. Le commerce international pour la terrariophilie exerce une pression sur certaines populations sauvages. La plupart des espèces ne bénéficient toutefois pas d'un statut de conservation précis faute de données suffisantes.

Références

Fiche mise à jour 28 août 2026 · Relue par l'équipe éditoriale TunisieVet.

STATUT DE CONSERVATION

Données insuffisantes (DD)

Source UICN, dernière évaluation publiée.

Les maladies documentées pour cette espèce.

Ces informations sont fournies à titre éducatif et ne remplacent en aucun cas une consultation vétérinaire. En cas de doute sur la santé de votre animal, consultez un vétérinaire.

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