Le lait des animaux : un bienfait décrit dans le Coran
Dans les troupeaux que l'homme élève se cache un signe pour qui réfléchit : entre le fumier et le sang, Allah fait jaillir un lait pur, doux à boire. Le Coran en fait une preuve de Sa sagesse.
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Parmi les bienfaits que le Coran invite les croyants à méditer, il en est un si familier qu'on oublie souvent sa merveille : le lait des bestiaux. Chaque jour, des millions de personnes boivent ce liquide blanc et nourrissant sans songer au prodige qui le produit. Le Coran, lui, attire l'attention sur ce phénomène comme sur un véritable signe (ayah) de la puissance divine.
Un signe dans la sourate An-Nahl
C'est dans la sourate An-Nahl (« Les Abeilles »), qui évoque déjà le miel produit par les abeilles, qu'Allah mentionne aussi le lait des bestiaux comme une preuve de Sa sagesse. Le verset décrit la façon dont ce lait se forme : il sort d'entre les résidus de la digestion et le sang, pour apparaître pur et agréable à boire.
« Il y a certes un enseignement pour vous dans les bestiaux : Nous vous abreuvons de ce qui est dans leurs ventres, d'entre le résidu [des aliments] et le sang, un lait pur, agréable à boire pour ceux qui le boivent. »
(Sourate An-Nahl, verset 66)
Ce verset invite à la réflexion : comment un même ventre, qui contient à la fois la nourriture en cours de digestion et le sang qui circule dans le corps, peut-il produire un lait d'une pureté et d'une blancheur parfaites ? Pour les exégètes, ce contraste entre l'impur apparent et le pur qui en résulte illustre la délicatesse de la création, confiée à la volonté du Créateur.
Le lait, nourriture et symbole
Le lait occupe une place particulière dans la tradition islamique, au-delà de sa seule mention coranique. Il est rapporté que le Prophète ﷺ appréciait le lait et le considérait comme une boisson complète et bénie. Dans un hadith rapporté par Sahih al-Bukhari, concernant un épisode de voyage nocturne, le lait est présenté comme symbole de la nature pure (la fitra), lorsque le Prophète ﷺ choisit de boire le lait plutôt que le vin qui lui était également proposé.
Cette image du lait comme breuvage de pureté se retrouve également dans la description du Paradis, où des fleuves de lait au goût inaltérable sont évoqués dans le Coran, notamment dans la sourate Muhammad. Ainsi, le lait terrestre, fruit du travail patient des bestiaux, devient aussi une image de la félicité promise aux croyants.
Une leçon pour qui observe les animaux
Au-delà de l'aspect nutritif, ce verset invite les croyants à porter un regard attentif sur les animaux qui les entourent. La vache, la chèvre, la brebis ou la chamelle ne sont pas de simples ressources à exploiter : elles sont, selon le Coran, les instruments par lesquels Allah fait parvenir aux hommes un bienfait quotidien. Reconnaître cela, c'est aussi reconnaître la dignité de ces créatures qui, par leur corps même, participent à l'équilibre de la vie humaine.
De ce verset découle une invitation simple mais profonde : prendre soin des animaux que l'on élève, leur assurer une alimentation saine, un espace suffisant et un traitement empreint de douceur. Car c'est en respectant ces créatures, dont dépend tant de bienfaits, que l'homme honore véritablement le sens de la création telle que le Coran la donne à contempler.
