Un animal à la maison apporte de la joie, mais aussi des devoirs. À travers le Coran et des hadiths rapportés par al-Bukhari, Muslim et Abu Dawud, découvrons comment l'islam relie le plaisir de les avoir près de soi à la responsabilité de bien les traiter.
Chaque matin, un enfant de Médine se rendait auprès de son petit oiseau, un « nughayr », comme on appelait ce petit passereau. Un jour, l'oiseau mourut, et l'enfant en fut tout triste. Le Prophète ﷺ, en le voyant affligé, lui demanda avec douceur : « Ô Abu Umayr, qu'est devenu le petit oiseau ? » Ce récit est rapporté dans le Sahih al-Bukhari et le Sahih Muslim. Il nous montre qu'un animal aimé peut occuper une vraie place dans le cœur d'un enfant, et que cette affection mérite d'être respectée.
Le plaisir : une beauté offerte
Le Coran ne cache pas la joie que procurent les animaux. Dans la sourate An-Nahl, après avoir rappelé les bienfaits des bestiaux, Dieu mentionne la beauté qu'ils apportent aux gens, lorsqu'on les ramène le soir à l'étable et lorsqu'on les mène au pâturage au matin.
﴿ وَلَكُمْ فِيهَا جَمَالٌ حِينَ تُرِيحُونَ وَحِينَ تَسْرَحُونَ ﴾
« Et vous y trouvez de la beauté, lorsque vous les ramenez le soir et lorsque vous les menez au pâturage. »
(Sourate An-Nahl, verset 6)
Voir un troupeau rentrer à la tombée du jour, entendre un oiseau chanter, caresser un chat qui ronronne : tout cela fait partie des plaisirs de la vie. Pourtant, ce plaisir n'est jamais présenté comme sans contrepartie.
La responsabilité : un être qui dépend de nous
Dans le Sahih al-Bukhari et le Sahih Muslim, le Prophète ﷺ évoque une femme qui fut châtiée à cause d'une chatte. Elle l'avait enfermée jusqu'à ce qu'elle meure ; elle ne lui avait donné ni à manger ni à boire pendant qu'elle la retenait, et ne l'avait pas laissée chercher sa nourriture sur la terre. La leçon du hadith est claire : celui qui garde un animal auprès de lui devient responsable de sa nourriture, de son eau et de sa liberté de se nourrir.
Un autre récit, rapporté par Abu Dawud, parle d'un chameau. Le Prophète ﷺ entra dans le jardin d'un homme des Ansar, où se trouvait un chameau qui gémissait et dont les yeux pleuraient. Le Prophète ﷺ passa la main derrière ses oreilles, et l'animal se calma. Il demanda alors qui en était le maître, et lui dit en substance : ne crains-tu pas Dieu à propos de cette bête dont Il t'a donné la possession ? Elle s'est plainte à moi de ce que tu l'affames et la fatigues.
À l'inverse, le Sahih al-Bukhari et le Sahih Muslim rapportent l'histoire d'un homme qui, en chemin, ressentit une soif violente. Il descendit dans un puits et but. En remontant, il vit un chien qui haletait et léchait la terre humide tant il avait soif. Il se dit que ce chien souffrait comme lui. Il redescendit, remplit son chaussant d'eau, le tint avec la bouche pour remonter, et abreuva le chien. Dieu l'en remercia et lui pardonna. Les compagnons demandèrent alors : « Avons-nous donc une récompense pour les animaux ? » Il répondit : « Il y a une récompense pour tout être vivant doté d'un foie humide. »
Entre joie et devoir
Ainsi, posséder un animal n'est ni un simple jeu ni un simple fardeau. C'est une confiance. Le plaisir de sa compagnie va de pair avec le devoir de le nourrir, de l'abreuver, de le soigner et de ne pas le surcharger ni l'enfermer.
Avant d'accueillir un compagnon à poils, à plumes ou à sabots, chacun peut se demander : aurai-je le temps, les moyens et la patience de m'en occuper chaque jour ? La miséricorde envers les animaux commence par cette question. Un bol d'eau fraîche, un repas à heure régulière, un geste doux : c'est ainsi que le plaisir devient reconnaissance et que la responsabilité devient bienveillance.
