Une pieuvre qui dévisse le couvercle d'un bocal en regardant une congénère : l'image est séduisante, et elle circule partout. Pourtant, les expériences qui l'ont inspirée racontent une histoire bien plus nuancée.
Publicité
Publicité
En 1992, deux chercheurs italiens ont montré à des pieuvres des congénères entraînées à choisir entre deux objets qui ne différaient que par la couleur. Placées ensuite seules, les observatrices ont choisi de façon constante le même objet que les démonstratrices. Il s'agissait donc d'un choix visuel, et non d'un bocal à ouvrir.
Les ouvertures de bocaux, elles, existent bel et bien : une pieuvre sait retirer le bouchon en plastique d'un bocal contenant un crabe vivant. Mais selon les auteurs, son amélioration s'explique par essais et erreurs, sans observer un autre animal. Un résumé de congrès de 1994 évoque une copie après deux essais, sans être un article évalué par les pairs.
Le débat reste ouvert, et les études sont peu nombreuses. Il faut donc rester prudent avant de parler d'apprentissage social chez ces animaux.
🎬 En vidéo
Publié le
Ce fait vous a appris quelque chose ? Partagez-le.
