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Déplacement de caillette
La caillette est le quatrième compartiment de l'estomac du bovin, le seul qui digère comme un estomac classique. Elle occupe normalement le plancher de l'abdomen, à droite et en bas. Quand elle se remplit de gaz et que sa paroi devient pare...
De quoi s'agit-il ?
La caillette est le quatrième compartiment de l'estomac du bovin, le seul qui digère comme un estomac classique. Elle occupe normalement le plancher de l'abdomen, à droite et en bas.
Quand elle se remplit de gaz et que sa paroi devient paresseuse, elle se soulève et glisse le long de la paroi du ventre, le plus souvent vers la gauche, entre le rumen et les côtes. Elle se retrouve alors pincée, ne se vide plus et l'animal cesse de s'alimenter correctement.
Plus rarement, la caillette se déplace vers la droite et peut se tordre sur elle-même : la circulation du sang est alors coupée et la situation devient une urgence chirurgicale.
À retenir
Un déplacement à droite avec torsion est une urgence chirurgicale : l'animal se dégrade en quelques heures. Toute vache fraîchement vêlée qui cesse de manger doit être examinée rapidement.
Signes généralement observés
Ces signes ne sont ni exhaustifs ni spécifiques. Seul un vétérinaire peut établir un diagnostic.
Signes associés — chaque signe mène à sa fiche :
Baisse marquée de la production laitière chez une vache fraîchement vêlée.
Appétit sélectif : la vache refuse les concentrés, grignote du fourrage grossier, puis mange de moins en moins.
Amaigrissement rapide, flancs creux, perte d'état sur quelques jours.
Bouses rares, pâteuses, foncées, parfois noirâtres.
Abattement modéré au début : la vache reste debout, ne semble pas très malade, ce qui retarde souvent l'appel au vétérinaire.
Dans le déplacement à droite avec torsion, le tableau change du tout au tout : douleur nette, coups de pied vers le ventre, ventre distendu à droite, déshydratation rapide, cœur qui bat très vite, animal qui se couche et se dégrade en quelques heures.
Le vétérinaire recherche un bruit métallique très particulier en tapotant le flanc tout en écoutant au stéthoscope : c'est le signe qui confirme le diagnostic.
Quand consulter sans attendre
Cette liste ne remplace pas un avis vétérinaire. Elle rassemble des situations qui justifient une consultation rapide.
Causes et facteurs de risque
Une baisse d'ingestion après le vêlage laisse le rumen moins rempli : la caillette a alors la place de glisser.
Les rations riches en concentrés et pauvres en fibres produisent dans la caillette des gaz qui la font flotter.
Le relâchement de la paroi de la caillette, favorisé par le manque de calcium et par les troubles métaboliques du début de lactation, l'empêche de se vider.
Toute maladie du post-partum qui coupe l'appétit prépare le terrain : cétose, fièvre de lait, mammite, infection de l'utérus, rétention du placenta, boiterie.
La place libérée dans l'abdomen après la sortie du veau contribue au phénomène pendant les premières semaines.
Premier mois après le vêlage, période où presque tous les cas surviennent.
Vaches hautes productrices et vaches multipares.
Transition alimentaire brutale entre tarissement et lactation, concentrés augmentés trop vite.
Ration trop finement hachée, manque de fibres longues, tri à l'auge.
Vaches trop grasses au vêlage, qui mangent peu ensuite.
Antécédent de fièvre de lait, de cétose, de jumeaux ou de vêlage difficile.
Bâtiment surchargé, auge insuffisante, changements de lot au moment du vêlage.
Diagnostic et prise en charge
Le diagnostic relève du vétérinaire, qui s'appuie sur l'examen clinique et sur des tests de laboratoire. La prise en charge est décidée au cas par cas.
Le vétérinaire examine la vache dans son ensemble : état corporel, hydratation, température, cœur, mamelle, utérus, pieds, car le déplacement de caillette est rarement seul.
Le diagnostic repose sur l'auscultation combinée à la percussion des flancs, à la recherche du bruit métallique caractéristique, à gauche ou à droite.
Un test des corps cétoniques est presque systématique, tant l'association avec la cétose est fréquente.
Une prise de sang évalue l'état général, la déshydratation et les déséquilibres minéraux, surtout si une torsion est suspectée.
Une exploration de l'abdomen peut être nécessaire pour trancher entre plusieurs causes de ventre distendu à droite.
Traitement
La correction est chirurgicale dans la grande majorité des cas et doit être réalisée par le vétérinaire.
Plusieurs techniques existent : intervention par le flanc sous anesthésie locale, sur animal debout, ou fixation de la caillette après roulage de la vache sur le dos. Le choix dépend du côté du déplacement, de l'état de l'animal et des habitudes du praticien.
Le principe est toujours le même : remettre la caillette à sa place et la fixer pour qu'elle ne reparte pas.
Un déplacement à droite avec torsion impose une intervention en urgence : la paroi de l'organe s'abîme rapidement et le pronostic se dégrade d'heure en heure.
Le traitement de la cétose et de toute maladie associée fait partie intégrante de la prise en charge, sans quoi la vache ne repartira pas.
Après l'opération, la reprise alimentaire est progressive, avec un fourrage de bonne qualité, de l'eau propre, un box calme et une surveillance quotidienne de l'appétit et des bouses.
Respectez scrupuleusement les délais d'attente des médicaments administrés pendant et après l'intervention.
Le traitement dépend de la cause et de l'état de l'animal : il doit être déterminé par un vétérinaire. Aucune automédication.
Prévention
La prévention est la même que celle de la cétose : elle se joue sur la transition alimentaire et sur l'ingestion après le vêlage.
Maintenez un rumen bien rempli : fourrage de qualité à volonté, fibres longues en quantité suffisante, ration qui ne se trie pas.
Augmentez les concentrés progressivement après le vêlage, jamais d'un coup.
Arrivez au vêlage avec des vaches en état correct, ni grasses ni maigres, qui continueront à manger autour de la mise bas.
Prévenez la fièvre de lait par une conduite du tarissement adaptée : le calcium fait fonctionner la paroi de la caillette comme il fait fonctionner les autres muscles.
Traitez sans tarder les mammites, métrites et boiteries du début de lactation, car toute maladie qui coupe l'appétit ouvre la porte au déplacement.
Surveillez individuellement les vaches fraîchement vêlées : une baisse d'appétit et de lait sur deux jours doit déclencher un appel, pas une attente.
Si plusieurs cas surviennent dans la même période, c'est la ration de transition qu'il faut revoir, pas la malchance qu'il faut invoquer.
Complications possibles
Aggravation vers une torsion, avec atteinte de la circulation, état de choc et risque vital.
Ulcères de la paroi de la caillette, pouvant saigner ou perforer et provoquer une péritonite.
Cétose sévère et surcharge du foie en graisses, par arrêt prolongé de l'alimentation.
Péritonite ou abcès de paroi après l'intervention, complication rare mais possible.
Récidive, surtout si la fixation n'a pas tenu ou si la cause alimentaire n'a pas été corrigée.
Perte de production sur toute la lactation et retard de reprise de la reproduction.
Quand consulter un vétérinaire
Une vache fraîchement vêlée refuse les concentrés et sa production chute sur un ou deux jours.
Elle maigrit vite, ses bouses deviennent rares, pâteuses et foncées.
Elle mange du foin mais reste indifférente au reste de la ration.
Son flanc droit se distend, elle donne des coups de pied vers le ventre et son état se dégrade en quelques heures : c'est une urgence chirurgicale.
Elle a été traitée pour une cétose et ne repart pas.
Plusieurs vaches du lot des fraîchement vêlées présentent le même tableau.
Pronostic
Un déplacement à gauche opéré rapidement chez une vache encore en bon état guérit dans la grande majorité des cas, avec une reprise de l'appétit en quelques jours et un retour progressif de la production.
La production de la lactation en cours reste souvent inférieure à ce qu'elle aurait dû être.
Le déplacement à droite avec torsion est bien plus grave : le pronostic dépend du délai avant l'intervention et de l'état de la paroi de l'organe.
Les vaches qui cumulent déplacement, cétose sévère et infection utérine récupèrent plus lentement et sont plus souvent réformées.
Questions fréquentes
Peut-on éviter l'opération ?
Rarement. Le roulage seul remet parfois la caillette en place, mais sans fixation elle repart très souvent. La correction chirurgicale reste la solution la plus fiable, et elle se pratique couramment sur animal debout, sous anesthésie locale.
Pourquoi cela arrive-t-il toujours après le vêlage ?
Parce que trois conditions se réunissent à ce moment-là : la place laissée par le veau dans l'abdomen, un rumen moins rempli par la baisse d'appétit, et une caillette paresseuse à cause des troubles métaboliques du début de lactation.
La vache pourra-t-elle refaire une lactation normale ?
Oui dans la plupart des cas, si l'intervention a eu lieu tôt et si la cétose associée a été traitée. La lactation en cours reste souvent en retrait, mais la suivante peut être normale.
J'ai plusieurs cas cette année, est-ce un hasard ?
Non. Une série de déplacements de caillette signale presque toujours un problème de transition alimentaire : concentrés montés trop vite, manque de fibres efficaces, vaches trop grasses au vêlage ou maladies du post-partum trop nombreuses. C'est la ration et la conduite qu'il faut revoir avec votre vétérinaire.
Références
FAO — Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture
Contenu relu par l'équipe éditoriale TunisieVet · Mis à jour 09 août 2026
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Ces informations sont fournies à titre éducatif et ne remplacent en aucun cas une consultation vétérinaire. En cas de doute sur la santé de votre animal, consultez un vétérinaire.
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