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Entropion de l'agneau
L'entropion est un enroulement de la paupière vers l'intérieur de l'œil. Le bord de la paupière, avec ses poils, vient frotter directement sur la cornée, la vitre transparente de l'œil, à chaque clignement. C'est la plus fréquente des anoma...
De quoi s'agit-il ?
L'entropion est un enroulement de la paupière vers l'intérieur de l'œil. Le bord de la paupière, avec ses poils, vient frotter directement sur la cornée, la vitre transparente de l'œil, à chaque clignement.
C'est la plus fréquente des anomalies oculaires de l'agneau nouveau-né. Elle concerne le plus souvent la paupière inférieure et peut toucher un œil ou les deux.
Le frottement est douloureux et permanent. L'agneau ferme l'œil, larmoie, cherche l'ombre, et surtout cesse de suivre sa mère correctement. Un agneau qui ne voit pas bien tète moins, prend du retard, et se fait devancer par ses frères de portée.
Signes généralement observés
Ces signes ne sont ni exhaustifs ni spécifiques. Seul un vétérinaire peut établir un diagnostic.
Signes associés — chaque signe mène à sa fiche :
Œil fermé ou à demi fermé, que l'agneau garde clos alors que l'autre est ouvert.
Larmoiement permanent, avec une traînée humide qui descend le long de la joue et colle la laine.
Écoulement d'abord clair, puis épais et jaunâtre lorsque l'infection s'installe.
Rougeur du blanc de l'œil et gonflement des paupières.
En écartant délicatement la paupière, on voit qu'elle est enroulée vers l'intérieur et que les poils touchent la surface de l'œil.
Agneau qui fuit la lumière et qui garde la tête baissée.
Au bout de quelques jours, une zone blanchâtre ou bleutée apparaît sur la surface de l'œil : la cornée s'abîme.
Agneau qui hésite, se cogne, ne suit plus sa mère, reste en arrière du lot.
Retard de croissance net par rapport aux autres agneaux du même âge, parce qu'il tète moins.
Dans les cas négligés, l'œil devient totalement opaque et la vision est perdue.
Quand consulter sans attendre
Cette liste ne remplace pas un avis vétérinaire. Elle rassemble des situations qui justifient une consultation rapide.
Causes et facteurs de risque
Il s'agit d'une anomalie de conformation de la paupière, présente dès la naissance ou apparaissant dans les tout premiers jours de vie.
Une composante héréditaire est reconnue : certains agneaux, certaines lignées et certaines familles de brebis en présentent bien plus que d'autres.
Un agneau déshydraté ou trop maigre a l'œil légèrement enfoncé dans l'orbite, ce qui suffit à faire basculer la paupière vers l'intérieur : c'est pourquoi l'entropion accompagne souvent un agneau chétif ou mal nourri.
Une irritation de l'œil, une poussière, une infection, peuvent aussi provoquer un plissement des paupières qui déclenche l'enroulement.
Dans tous les cas, une fois le mécanisme installé, il s'entretient lui-même : le frottement fait mal, la douleur fait plisser l'œil, et le plissement aggrave l'enroulement.
Prédisposition familiale : brebis ou béliers dont les agneaux présentent régulièrement l'anomalie.
Agneaux déshydratés, chétifs, ou qui ont mal démarré.
Agneaux de portées multiples et de petit poids.
Absence d'inspection systématique des yeux à la naissance : c'est le vrai facteur aggravant, car l'anomalie existe dès le premier jour mais n'est vue que lorsque l'œil est déjà blanc.
Agnelages nombreux et rapprochés, où les agneaux sont peu regardés individuellement.
Diagnostic et prise en charge
Le diagnostic relève du vétérinaire, qui s'appuie sur l'examen clinique et sur des tests de laboratoire. La prise en charge est décidée au cas par cas.
L'examen est simple et devrait faire partie du contrôle de routine de chaque agneau à la naissance, au même titre que la désinfection du nombril : on écarte doucement la paupière du pouce et on regarde si son bord est enroulé vers l'intérieur.
Le vétérinaire apprécie l'importance de l'enroulement, l'état de la cornée et l'existence d'un ulcère. Il peut utiliser un colorant qui rend visible une lésion de la surface de l'œil invisible à l'œil nu.
Il vérifie si l'anomalie touche un ou deux yeux et si d'autres agneaux du même lot sont concernés, ce qui oriente vers une origine familiale.
Il écarte les autres causes d'œil fermé chez l'agneau : corps étranger, herbe ou paille sous la paupière, blessure, infection oculaire du troupeau.
Chez un agneau très maigre ou déshydraté, il traite aussi la cause générale, car l'entropion peut se corriger tout seul lorsque l'agneau reprend de l'état.
Traitement
La correction est d'autant plus simple qu'elle est précoce.
Dans les formes légères vues très tôt, le vétérinaire montre comment dérouler la paupière à la main, en la retournant délicatement vers l'extérieur, geste à répéter plusieurs fois par jour. Cela suffit parfois à régler le problème sur un agneau de quelques heures.
Lorsque la paupière se réenroule, plusieurs techniques permettent de la maintenir en position : pose d'agrafes ou de petites pinces spéciales, points de suture temporaires, ou injection d'une petite quantité de produit sous la peau de la paupière pour la faire tourner vers l'extérieur. Toutes relèvent du vétérinaire, qui choisit la méthode et le matériel adaptés.
Un traitement local de l'œil, sur prescription, accompagne la correction lorsque la cornée est déjà touchée.
Les formes anciennes, avec ulcère profond ou œil opaque, demandent des soins prolongés et laissent souvent une cicatrice définitive sur la cornée.
Ne tentez jamais de couper, de brûler ou de pincer la paupière avec du matériel de fortune : la paupière d'un agneau est minuscule et une manœuvre approximative peut entraîner une déformation définitive ou la perte de l'œil.
N'appliquez aucun produit prévu pour un autre usage dans l'œil d'un agneau ; certains produits d'usage courant en élevage sont très agressifs pour la cornée.
Le traitement dépend de la cause et de l'état de l'animal : il doit être déterminé par un vétérinaire. Aucune automédication.
Prévention
Regarder les deux yeux de chaque agneau à la naissance, en même temps que la désinfection du nombril et le contrôle de la tétée. Ce geste de trois secondes est la mesure la plus rentable de toute la fiche.
Revoir les agneaux à deux ou trois jours : certains entropions n'apparaissent pas immédiatement.
Assurer une bonne prise de colostrum et une croissance correcte : un agneau bien nourri et bien hydraté présente moins souvent le problème.
Noter les brebis et les béliers dont les agneaux sont régulièrement atteints, et en tenir compte pour le renouvellement : c'est le seul levier durable, car l'anomalie a une part héréditaire.
Faire montrer le geste de correction par le vétérinaire lors d'une visite, afin de pouvoir intervenir immédiatement lors des agnelages suivants plutôt que d'attendre.
Éviter les bâtiments très poussiéreux, qui aggravent l'irritation des yeux.
Complications possibles
Ulcère de la cornée, qui peut se creuser jusqu'à la perforation de l'œil.
Infection de l'œil et abcès.
Cicatrice blanche définitive sur la cornée, avec vision réduite à vie.
Perte complète de l'œil dans les cas négligés.
Retard de croissance durable, l'agneau tétant et pâturant moins bien.
Agneau qui se perd, ne suit plus sa mère, se blesse ou se fait écraser.
Récidive après correction, qui impose un nouveau passage du vétérinaire.
Quand consulter un vétérinaire
Un agneau garde un œil fermé ou larmoie : faites-le voir le jour même, ne remettez pas au lendemain.
La paupière paraît enroulée vers l'intérieur.
Une tache blanche ou bleutée apparaît sur l'œil.
L'écoulement devient épais et jaunâtre.
L'agneau se cogne, ne suit plus sa mère ou reste en arrière du lot.
Les deux yeux sont touchés : l'agneau est pratiquement aveugle et ne s'alimentera plus correctement.
Plusieurs agneaux d'une même bande sont concernés : parlez-en au vétérinaire, il y a probablement une composante familiale à gérer dans le renouvellement.
Pronostic
Excellent lorsque la correction est faite dans les premiers jours : l'œil récupère complètement et l'agneau repart normalement.
Réservé dès qu'un ulcère est installé : une cicatrice peut persister et gêner la vision à vie.
Mauvais dans les cas très négligés, où l'œil est perdu.
Au niveau du troupeau, la fréquence baisse durablement lorsque l'éleveur inspecte tous les agneaux à la naissance et écarte de la reproduction les lignées les plus touchées.
Questions fréquentes
Est-ce que ça se corrige tout seul en grandissant ?
Parfois chez un agneau simplement maigre ou déshydraté, dont l'œil se remet en place quand il reprend de l'état. Mais compter là-dessus est risqué : pendant ce temps, la paupière frotte la cornée à chaque clignement. La règle est de faire voir l'agneau rapidement plutôt que d'attendre.
Puis-je corriger la paupière moi-même ?
Le simple déroulement à la main sur un agneau de quelques heures est un geste que le vétérinaire peut vous apprendre lors d'une visite, et qui règle une partie des cas. En revanche, agrafes, points de suture et injections dans la paupière relèvent du vétérinaire : le tissu est minuscule et une erreur laisse une déformation définitive.
Faut-il éliminer les brebis dont les agneaux ont ce problème ?
Il existe une part héréditaire reconnue. Sans tout bouleverser, il est raisonnable de noter les brebis et surtout les béliers dont la descendance est régulièrement atteinte, et d'en tenir compte au moment du renouvellement. C'est le seul moyen de faire baisser la fréquence sur plusieurs années.
L'œil de mon agneau est devenu blanc, est-ce définitif ?
Pas toujours : une opacité récente peut régresser en partie une fois la cause supprimée et l'œil soigné. Mais une cicatrice peut rester et gêner la vision. C'est exactement pourquoi il ne faut jamais attendre que l'œil blanchisse pour appeler le vétérinaire.
Références
FAO — Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture
Contenu relu par l'équipe éditoriale TunisieVet · Mis à jour 11 août 2026
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