Papillomatose bovine (verrues)
La papillomatose bovine, ce sont les verrues des bovins. Elles sont dues à un virus et touchent surtout les jeunes animaux, du veau de quelques semaines au bovin de moins de deux ans. C'est une maladie bénigne : l'animal reste en forme, san...
De quoi s'agit-il ?
La papillomatose bovine, ce sont les verrues des bovins. Elles sont dues à un virus et touchent surtout les jeunes animaux, du veau de quelques semaines au bovin de moins de deux ans.
C'est une maladie bénigne : l'animal reste en forme, sans fièvre, et la plupart des verrues disparaissent d'elles-mêmes en quelques mois.
Elle est contagieuse entre bovins, par contact et par le matériel commun : dans certains élevages, presque tous les jeunes en portent.
Signes généralement observés
Ces signes ne sont ni exhaustifs ni spécifiques. Seul un vétérinaire peut établir un diagnostic.
Signes associés — chaque signe mène à sa fiche :
Excroissances de la peau sèches, grisâtres ou rosées, à surface rugueuse comme un chou-fleur, ou en petites franges.
Elles se trouvent surtout sur la tête, autour des yeux et de la bouche, sur le cou et les épaules.
Chez la génisse, des verrues peuvent pousser sur les trayons, sous forme de petites boules lisses ou de franges.
Petites grosseurs sur les lèvres ou autour de la bouche chez certains jeunes.
Elles grossissent lentement, en plusieurs semaines, et peuvent être isolées ou nombreuses.
L'animal n'a pas de fièvre, mange normalement, ne maigrit pas, et la production de lait n'est pas touchée.
Quand consulter sans attendre
Cette liste ne remplace pas un avis vétérinaire. Elle rassemble des situations qui justifient une consultation rapide.
Causes et facteurs de risque
Les verrues sont dues à des papillomavirus propres aux bovins.
Le virus pénètre par de petites blessures de la peau : frottements, éraflures, boucles d'oreille, tatouage, piqûres.
Il fait pousser les cellules de la peau en excès, ce qui donne l'aspect en chou-fleur.
Avec le temps, l'animal développe ses propres défenses, et les verrues finissent le plus souvent par tomber.
Jeune âge : la maladie touche surtout les bovins de moins de deux ans.
Génisse avant son premier vêlage, pour les verrues des trayons.
Jeunes regroupés en lots, avec beaucoup de contacts entre eux.
Matériel partagé et non nettoyé entre les animaux, petites blessures de la peau.
Transmission
Par contact direct entre bovins, surtout entre jeunes logés ensemble.
Par le matériel commun : licols, cordes, cornadis, brosses, pinces à boucles, aiguilles réutilisées.
Par les mains et le matériel de traite pour les verrues des trayons.
La papillomatose bovine ne se transmet pas à l'être humain.
Diagnostic et prise en charge
Le diagnostic relève du vétérinaire, qui s'appuie sur l'examen clinique et sur des tests de laboratoire. La prise en charge est décidée au cas par cas.
Le vétérinaire reconnaît le plus souvent les verrues à leur aspect et au fait que l'animal est en pleine forme.
Il vérifie l'absence de fièvre, de gros ganglions et de boutons apparus brutalement, pour écarter la dermatose nodulaire contagieuse.
En cas de doute, il peut prélever un fragment de la lésion pour l'envoyer au laboratoire.
Il examine les trayons des génisses et des vaches pour juger si les verrues gêneront la traite.
Traitement
Dans la grande majorité des cas, aucun traitement n'est nécessaire : les verrues régressent seules en quelques mois.
Lorsqu'une verrue gêne, par exemple au bout d'un trayon ou en saignant souvent, le vétérinaire peut la retirer.
N'arrachez pas et ne brûlez pas les verrues vous-même : la plaie s'infecte facilement et le virus se répand.
Le choix d'un éventuel traitement revient au vétérinaire.
Le traitement dépend de la cause et de l'état de l'animal : il doit être déterminé par un vétérinaire. Aucune automédication.
Prévention
Isoler les jeunes porteurs de nombreuses verrues pour limiter les contacts.
Nettoyer et désinfecter le matériel partagé : licols, cordes, brosses, pinces à boucles.
Utiliser une aiguille neuve par animal.
Éviter les blessures de la peau : barrières, cornadis et mangeoires sans aspérités.
Surveiller les trayons des génisses avant leur premier vêlage et en parler au vétérinaire si des verrues apparaissent.
Complications possibles
Verrues des trayons qui gênent ou rendent douloureuse la traite.
Verrues abîmées ou arrachées qui saignent et s'infectent, ou attirent les mouches par temps chaud.
Cuir dévalorisé lorsque les verrues sont nombreuses et étendues.
Quand consulter un vétérinaire
Des bosses sont apparues en quelques jours, avec de la fièvre, un nez qui coule, de gros ganglions ou une chute du lait : appelez immédiatement, ce ne sont pas des verrues.
Une verrue au bout d'un trayon gêne la traite.
Une verrue saigne, s'infecte ou attire les mouches.
Les verrues continuent de s'étendre au bout de plusieurs mois.
Un bovin adulte présente des verrues nombreuses ou qui ne régressent pas.
Pronostic
Excellent dans la grande majorité des cas : les verrues disparaissent d'elles-mêmes en quelques mois et l'animal ne garde pas de séquelle.
Sur les trayons, la gêne à la traite peut nécessiter une intervention du vétérinaire.
Questions fréquentes
Comment savoir si ce sont des verrues ou la dermatose nodulaire contagieuse ?
Les verrues ressemblent à des choux-fleurs, poussent lentement en plusieurs semaines, surtout chez les jeunes, et l'animal reste en forme, sans fièvre. La dermatose nodulaire fait apparaître en quelques jours des boutons ronds et fermes dans la peau, après une fièvre, avec de gros ganglions, un nez qui coule et une chute du lait. Au moindre doute, appelez le vétérinaire sans attendre.
Faut-il traiter les verrues ?
Le plus souvent, non : elles disparaissent seules en quelques mois. Le vétérinaire intervient surtout quand une verrue gêne la traite ou s'infecte.
Mes autres veaux vont-ils en avoir ?
C'est possible : le virus passe d'un animal à l'autre par contact et par le matériel commun. Nettoyer le matériel, utiliser une aiguille par animal et limiter les contacts avec les jeunes porteurs aide à freiner la diffusion.
Puis-je attraper les verrues de mes vaches ?
Non, les verrues des bovins sont dues à des virus propres aux bovins et ne se transmettent pas à l'être humain.
Références
Contenu relu par l'équipe éditoriale TunisieVet · Mis à jour 11 octobre 2026
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