Accueil › Animalia › Santé animale › Maladies animales › Prolapsus utérin de la brebis
Prolapsus utérin de la brebis
Le prolapsus utérin est le retournement complet de l'utérus, qui sort par la vulve et pend derrière la brebis comme une grosse masse rouge, parfois jusqu'aux jarrets. Il survient APRÈS l'agnelage, presque toujours dans les heures qui suiven...
De quoi s'agit-il ?
Le prolapsus utérin est le retournement complet de l'utérus, qui sort par la vulve et pend derrière la brebis comme une grosse masse rouge, parfois jusqu'aux jarrets.
Il survient APRÈS l'agnelage, presque toujours dans les heures qui suivent la sortie du dernier agneau, plus rarement dans la journée suivante.
C'est une des urgences les plus graves de l'élevage ovin. L'utérus sorti est gorgé de sang : il peut se déchirer, saigner massivement, et la brebis peut mourir en quelques heures d'un état de choc.
À retenir
Urgence vitale absolue. Une brebis dont l'utérus est sorti peut mourir en quelques heures d'hémorragie ou de choc. On appelle le vétérinaire immédiatement, on empêche la brebis de se lever, on surélève l'arrière-train et on garde l'organe couvert d'un linge propre et humide. On ne tente jamais de le remettre soi-même.
Signes généralement observés
Ces signes ne sont ni exhaustifs ni spécifiques. Seul un vétérinaire peut établir un diagnostic.
Signes associés — chaque signe mène à sa fiche :
Masse volumineuse, rouge à rouge sombre, sortie de la vulve et pendant derrière la brebis, apparue juste après l'agnelage.
Sa surface porte des reliefs arrondis, en petits boutons, qui correspondent aux points d'attache du placenta. Le placenta lui-même est parfois encore accroché dessus.
La masse se salit très vite de terre, de paille et de crottes, et gonfle à vue d'œil à mesure que le temps passe.
La brebis pousse, s'agite, présente des signes de douleur, tremble.
Elle est souvent couchée et n'arrive pas à se relever, en particulier lorsqu'un manque de calcium est associé.
Muqueuses pâles, respiration rapide, extrémités froides : ce sont les signes de l'hémorragie et du choc, et ils imposent une intervention immédiate.
Abattement rapide, regard fixe, refus de toute alimentation.
Des agneaux qui bêlent à côté d'une brebis dans cet état sont à mettre à l'abri et à alimenter à part.
Quand consulter sans attendre
Cette liste ne remplace pas un avis vétérinaire. Elle rassemble des situations qui justifient une consultation rapide.
Causes et facteurs de risque
L'utérus se retourne sur lui-même et sort lorsque les efforts de poussée se poursuivent après la mise bas, alors que le col est encore ouvert et que l'utérus est relâché.
Un agnelage difficile, une traction forte sur un agneau, une portée nombreuse, un agneau très gros ou un agneau mort favorisent ce mécanisme.
Un manque de calcium autour de la mise bas rend l'utérus mou et incapable de se rétracter : c'est un facteur majeur, souvent associé.
Une rétention du placenta qui provoque des efforts de poussée prolongés peut déclencher le prolapsus.
Une brebis très maigre, épuisée par la mise bas, ou au contraire très grasse, est plus exposée.
Un sol en pente vers l'arrière dans la case d'agnelage aggrave mécaniquement les choses.
Des efforts liés à une irritation, à une toux ou à une diarrhée juste après l'agnelage peuvent également y contribuer.
Agnelage difficile, traction importante lors de l'extraction d'un agneau.
Portées nombreuses, agneaux de gros format, agneau mort-né.
Manque de calcium autour de la mise bas, brebis qui a du mal à se relever.
Rétention du placenta et efforts de poussée prolongés.
Brebis épuisées, très maigres, ou trop grasses.
Cases d'agnelage en pente vers l'arrière.
Brebis âgées, portées répétées.
Mise bas non surveillée : le prolapsus survient souvent dans les heures qui suivent, et une brebis découverte tard a déjà perdu ses chances.
Diagnostic et prise en charge
Le diagnostic relève du vétérinaire, qui s'appuie sur l'examen clinique et sur des tests de laboratoire. La prise en charge est décidée au cas par cas.
Il n'y a rien à diagnostiquer : le tableau est évident et il n'y a qu'une chose à faire, appeler le vétérinaire immédiatement.
En attendant son arrivée, quelques gestes simples changent le pronostic. Empêchez la brebis de se déplacer et de se relever : chaque pas fait balancer la masse et déchire les attaches.
Si la brebis est debout, faites-la coucher doucement dans un endroit propre.
Surélevez l'arrière-train de la brebis en le calant sur une botte de paille : cela réduit la pression et limite le gonflement.
Enveloppez l'utérus dans un linge propre et humide, sans frotter et sans essayer de le rentrer, et gardez-le humide. Un utérus qui sèche s'abîme très vite.
Ne le posez pas dans la poussière ni dans la boue, et ne le lavez pas au jet.
Mettez les agneaux à l'abri, au chaud, et occupez-vous de leur premier repas séparément.
Le vétérinaire évaluera l'état de choc, la présence d'une déchirure, l'anémie, et décidera de la conduite. Il fait souvent une anesthésie locale pour arrêter les efforts de poussée avant de remettre l'utérus en place.
Une brebis pâle, qui respire vite et dont les extrémités sont froides est en train de saigner : signalez-le au téléphone, cela change l'urgence.
Traitement
La remise en place de l'utérus est un acte vétérinaire, et un acte difficile. Il demande de nettoyer l'organe, de le décongestionner, d'anesthésier la brebis pour supprimer les efforts de poussée, puis de le repousser lentement et de le remettre correctement à sa place jusqu'au fond, sans quoi il ressort aussitôt.
Ne tentez jamais de le rentrer vous-même. Un utérus poussé avec les mains sales, à sec, sans arrêter les efforts, se déchire, s'infecte, et une déchirure de l'utérus est presque toujours mortelle.
Le vétérinaire pose ensuite un point de retenue à la vulve, qu'il retire lui-même après le délai qu'il fixe. Ce point doit être surveillé : la brebis doit continuer à uriner normalement.
Un traitement antibiotique et anti-inflammatoire est mis en place, car l'organe a été souillé. Un apport de calcium est fréquemment nécessaire.
Les brebis en état de choc ou anémiées ont besoin d'un soutien général immédiat.
Si l'utérus est déchiré, gangrené ou si la brebis est en train de mourir, le vétérinaire peut proposer l'euthanasie ou l'abattage : c'est parfois la seule décision raisonnable.
Après l'intervention, la brebis doit être gardée au calme, sur une litière propre, sous surveillance rapprochée pendant plusieurs jours. Les agneaux doivent souvent être alimentés à part le temps qu'elle récupère.
Les délais d'attente viande et lait des médicaments utilisés doivent être demandés et respectés.
Le traitement dépend de la cause et de l'état de l'animal : il doit être déterminé par un vétérinaire. Aucune automédication.
Prévention
Surveillez les agnelages et repassez voir les brebis dans les heures qui suivent la mise bas : c'est là que le prolapsus survient, et une brebis découverte tôt est une brebis qu'on peut sauver.
N'exercez pas de traction excessive sur un agneau. Si la mise bas ne progresse pas malgré une aide correcte, appelez le vétérinaire au lieu de tirer plus fort.
Prévenez le manque de calcium par une conduite alimentaire adaptée en fin de gestation et une transition progressive : un utérus qui se contracte bien ne sort pas.
Évitez les brebis trop maigres comme les brebis trop grasses à l'agnelage : la ration du dernier tiers de gestation est le vrai levier.
Aménagez des cases d'agnelage à plat, sans pente vers l'arrière, propres et bien paillées.
Ne laissez pas une brebis pousser longtemps après la sortie du dernier agneau sans la faire examiner.
Gérez les rétentions de placenta avec le vétérinaire plutôt que de laisser la brebis pousser des jours durant.
Repérez et notez les brebis à problèmes : une brebis qui a fait un prolapsus vaginal avant l'agnelage doit être surveillée de très près au moment de la mise bas et discutée en réforme, car ce problème-là récidive et se transmet à la descendance.
Complications possibles
Hémorragie massive par rupture des vaisseaux de l'utérus : c'est la cause de mort la plus rapide.
État de choc et mort en quelques heures.
Déchirure de l'utérus, parfois avec sortie d'anses intestinales : situation gravissime.
Gangrène de l'utérus lorsqu'il est resté sorti trop longtemps.
Métrite et infection généralisée dans les jours qui suivent la remise en place.
Récidive du prolapsus si l'utérus n'a pas été replacé complètement.
Infertilité ultérieure lorsque l'organe a été très abîmé.
Mortalité des agneaux, laissés sans lait pendant que la mère est soignée.
Quand consulter un vétérinaire
Une masse rouge volumineuse sort de la vulve après l'agnelage : appelez le vétérinaire immédiatement, c'est une urgence vitale.
La brebis est couchée, pâle, respire vite ou tremble : signalez-le au téléphone, elle est peut-être en train de saigner.
La brebis continue de pousser fortement après la sortie du dernier agneau.
Une masse est apparue AVANT l'agnelage : il s'agit alors plutôt d'un prolapsus vaginal, qui est également une raison d'appeler, mais dont la conduite est différente.
Après une remise en place, la brebis pousse à nouveau, ne mange plus, a de la fièvre ou n'urine plus normalement.
Ne tentez en aucun cas de remettre l'utérus vous-même en attendant : couvrez-le d'un linge propre et humide et empêchez la brebis de bouger.
Pronostic
Le pronostic dépend presque uniquement du délai. Une brebis prise en charge dans l'heure ou les deux heures, avant que l'utérus ne gonfle et ne se salisse, s'en sort souvent très bien.
Passé plusieurs heures, l'organe est congestionné, souillé et fragile : les déchirures, les hémorragies et les infections deviennent la règle et le pronostic s'assombrit nettement.
Une brebis pâle, en état de choc au moment de l'appel, a un pronostic sombre même traitée.
Contrairement au prolapsus vaginal, qui récidive volontiers à chaque gestation, le prolapsus utérin ne se reproduit généralement pas aux agnelages suivants : une brebis guérie peut donc être conservée, sur avis du vétérinaire.
La fertilité future dépend de l'état de l'utérus après l'épisode.
Questions fréquentes
Comment savoir si c'est l'utérus ou le vagin qui est sorti ?
Le moment donne la réponse. Avant l'agnelage, dans les dernières semaines de gestation, c'est un prolapsus vaginal : une boule rose, arrondie, de taille modérée, qui rentre parfois toute seule quand la brebis se lève. Après l'agnelage, c'est l'utérus : une masse beaucoup plus grosse et allongée, rouge sombre, couverte de petits reliefs arrondis. Les deux justifient un appel, mais l'utérus sorti est une urgence vitale immédiate.
Puis-je essayer de le remettre en attendant le vétérinaire ?
Non, en aucun cas. Sans anesthésie, la brebis pousse et le fait ressortir aussitôt ; poussé à sec et avec des mains sales, l'organe se déchire et s'infecte. Ce que vous pouvez faire est décisif : empêchez la brebis de se lever, calez son arrière-train sur une botte de paille, couvrez l'utérus d'un linge propre et humide et gardez-le humide.
Ma brebis a survécu, puis-je la garder pour la reproduction ?
Souvent oui. Le prolapsus utérin, contrairement au prolapsus vaginal, ne récidive généralement pas aux agnelages suivants. Tout dépend de l'état dans lequel l'utérus a été replacé et de la manière dont la brebis a récupéré : cette décision se prend avec le vétérinaire.
Pourquoi cela arrive-t-il surtout après un agnelage difficile ?
Parce que la brebis continue de pousser alors que le col est encore ouvert et l'utérus relâché, et parce qu'une traction forte sur un agneau entraîne l'utérus avec lui. Un manque de calcium, qui empêche l'utérus de se contracter, s'ajoute très souvent. C'est pourquoi la surveillance des heures qui suivent la mise bas et la maîtrise de l'alimentation de fin de gestation comptent autant.
Références
FAO — Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture
Contenu relu par l'équipe éditoriale TunisieVet · Mis à jour 11 août 2026
EN BREF
Besoin d'un vétérinaire ?
Retrouvez un praticien près de chez vous sur TunisieVet, avec ses spécialités, ses horaires et ses coordonnées.
Trouver un vétérinaireCatégories
Ces informations sont fournies à titre éducatif et ne remplacent en aucun cas une consultation vétérinaire. En cas de doute sur la santé de votre animal, consultez un vétérinaire.
Vous envisagez d'accueillir un animal ? Des chiens et des chats attendent une famille en Tunisie, et l'adoption est entièrement gratuite.
Annonces d'adoptionÀ découvrir
Maladies proches et contenus Animalia liés.
Rage
Virale · Vaccin disponible
Toxoplasmose
Parasitaire
Coccidiose
Parasitaire
Fièvre aphteuse
Virale · Vaccin disponible