Une chatte privée de soins et un chien secouru dans sa soif : deux récits de la tradition islamique invitent à réfléchir à la responsabilité que représente l’accueil d’un animal.
Une chatte est retenue sans recevoir ni nourriture ni eau. Elle ne peut pas non plus sortir pour chercher sa subsistance parmi les petites bêtes de la terre. Le Prophète Muhammad ﷺ a rapporté qu’une femme fut punie pour l’avoir enfermée ainsi jusqu’à sa mort. Ce récit figure dans le Sahih al-Bukhari et le Sahih Muslim.
Une vie confiée à nos soins
Ce récit est bref, mais il rappelle avec force la vulnérabilité d’un animal privé de liberté. La chatte ne pouvait ni remplir elle-même sa gamelle ni partir chercher à manger. Ses besoins dépendaient de la personne qui la retenait. Sans ajouter de détails à cette histoire, on peut y entendre un appel à prendre au sérieux les besoins de l’animal dont on a la charge.
Accueillir un chat, un chien ou un autre compagnon est une décision qui mérite réflexion. Avant l’adoption, il est utile de se demander si l’on pourra lui offrir chaque jour de l’eau, une alimentation adaptée et un endroit où vivre en sécurité. Il faut aussi penser au temps nécessaire pour connaître ses habitudes, lui apporter de l’attention et veiller à sa santé.
Un geste qui apaise la soif
Un autre récit, rapporté dans le Sahih al-Bukhari et le Sahih Muslim, met en lumière un geste de compassion. Un homme qui avait très soif descendit dans un puits pour boire. En remontant, il vit un chien haletant, qui léchait la terre humide à cause de sa soif. Comprenant que l’animal souffrait comme lui avait souffert, l’homme redescendit, remplit sa chaussure d’eau et la rapporta au chien. Dieu agréa son geste et lui pardonna.
Les compagnons demandèrent alors s’il y avait une récompense dans la bonté envers les animaux. Le Prophète Muhammad ﷺ leur enseigna qu’il y a une récompense pour le bien fait à tout être vivant. Le chien avait besoin d’eau à cet instant ; l’homme lui en donna. Ce geste simple rappelle que prêter attention à un animal peut commencer par reconnaître un besoin que nous partageons avec lui.
Avant d’adopter, chacun peut ainsi prendre le temps d’évaluer ses possibilités : qui s’occupera de l’animal pendant les absences ? Pourra-t-on prévoir les dépenses de nourriture et de soins vétérinaires ? Selon l’espèce et l’animal, ses besoins en espace, en activité et en présence ne seront pas les mêmes. Se renseigner à l’avance aide à préparer une vie commune plus sereine.
La bienveillance envers les animaux se manifeste dans les gestes de chaque jour : donner à boire et à manger, protéger, soigner et rester attentif. Réfléchir avant d’accueillir un compagnon, c’est déjà prendre au sérieux la vie qui pourrait nous être confiée.
