Un rongeur du désert qui tire son eau de ses repas
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Dans le désert, certains animaux semblent se passer d'eau comme si de rien n'était. Un petit rongeur tunisien, le jerboa, fait partie de ceux-là. Mais comment fait-il, alors que l'eau manque partout autour de lui ?
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La réponse tient dans son assiette. Le jerboa Jaculus orientalis tire son eau de la végétation verte qu'il mange, et les données disponibles le décrivent comme capable de vivre longtemps sans eau libre. Aucune durée précise n'a toutefois été mesurée pour cette espèce.
Le dromadaire, lui, a une autre stratégie. Selon une revue sur les protéines et enzymes du chameau, il peut perdre environ 25 % de son poids en eau lors d'une déshydratation aiguë, un chiffre que d'autres sources situent entre 25 et 30 %. Dans le Sahara, il peut aussi tenir plusieurs mois sans boire, mais ces durées dépendent fortement de conditions comme le repos, la nourriture et l'humidité.
Un détail souvent répété est faux : la bosse du dromadaire ne stocke pas d'eau, mais de la graisse. En se transformant, cette graisse produit toutefois de l'eau métabolique.
🎬 La vidéo (en arabe)
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